Emotions and cognition in computer-mediated peer feedback: a sociocultural perspective for analysing engagement in EAL writing

Abstract

Esta tese investiga a complexa interação entre emoções, cognição e contexto social no processo de feedback por pares mediado por computador (Computer-Mediated Peer Feedback ? CMPF) na escrita acadêmica em inglês. O estudo foi realizado no contexto do ensino superior brasileiro, onde a crescente pressão para publicar em inglês impõe demandas emocionais e cognitivas significativas. A pesquisa foi orientada por uma abordagem da Teoria Sociocultural Vygotskiana. O conceito de perezhivanie (a unidade dialética entre emoção e cognição) constitui um elemento central para compreender como graduandos de Letras?Inglês se engajam emocional e comportamentalmente com o feedback entre pares em um ambiente de aprendizagem on-line. Empregando uma abordagem qualitativa de estudo de casos múltiplos, os dados foram coletados ao longo de um semestre letivo com quatro participantes focais (dois pares) em uma disciplina de Letramentos Acadêmicos em uma universidade federal brasileira. A disciplina foi desenvolvida e implementada de forma on-line em razão da COVID-19. As fontes de dados incluíram representações visuais do feedback por pares, entrevistas semiestruturadas, sessões retrospectivas estimuladas das conferências síncronas de CMPF gravadas, bem como os rascunhos das produções dos estudantes (resumos e resenhas de artigos), acompanhados do feedback escrito por pares e as versões finais desses textos. A análise dos dados envolveu análise de conteúdo e análise textual, pautada pela teoria sociocultural Vygotskiana e por referenciais contemporâneos amplamente empregados no engajamento com feedback, a fim de rastrear as dinâmicas de perezhivanie, de engajamento com o CMPF e de incorporação do feedback. Os resultados sugerem que o engajamento com o CMPF constitui uma práxis dialética, refratada pelo perezhivanie históricamente constituído de cada aprendiz. Essas lentes emocionais-cognitivas de cada participante, moldadas por fatores como identidade autoral, empatia relacional, postura pragmática e ansiedade com a língua, explicaram variações significativas na forma como os estudantes vivenciaram, interpretaram e agiram a partir do feedback por pares. As emoções mostraram-se mais do que reações: foram vividas de maneira estratégica, influenciando a interação. Ademais, a incorporação do feedback não foi determinada pelo tipo ou maneira de feedback (direto/indireto), mas influenciada por uma rede de aspectos contextuais, tais como confiança relacional, percepção da autoridade do par e restrições materiais, como carga de trabalho e fadiga. O estudo contribui para os campos da escrita em EAL/L2, do feedback e dos letramentos acadêmicos ao abordar o conceito de engajamento a partir de uma perspectiva integrativa, destacando o papel central da perezhivanie e o surgimento do letramento de feedback. São sugeridas implicações pedagógicas para o desenho de práticas de feedback sensíveis ao contexto em ambientes híbridos ou tecnologicamente mediados, particularmente no Sul Global, onde os riscos e as exigências da escrita acadêmica em inglês são altos.

Abstract: This dissertation investigates the complex interplay of emotions, cognition, and social context in the process of Computer-Mediated Peer Feedback (CMPF) for English academic writing. The study took place in the context of Brazilian higher education, where increasing pressure to publish in English creates significant emotional and cognitive demands. A Vygotskian Sociocultural Theory (VSCT) approach guided the study. The concept of perezhivanie (the dialectical unity of emotion and cognition) is a key element to understanding how undergraduate English majors emotionally and behaviourally engage with peer feedback in an online learning environment. Employing a qualitative multiple-case study design, data were collected over one academic semester from four focal participants (two dyads) in an Academic Literacies course at a Brazilian federal university. This course was developed and implemented online due to COVID-19. Data sources included visual representations of peer feedback, semi structured interviews, retrospective stimulated recalls of recorded synchronous CMPF conferences, and drafts of student assignments (summaries and article reviews) along with written peer feedback, and final versions of these texts. Data analysis involved qualitative content and textual analysis, informed by VSCT and contemporary frameworks of feedback engagement, to trace the dynamics of perezhivanie, engagement with CMPF, and feedback uptake. The findings suggest that engagement with CMPF is a dialectical praxis, refracted through each learner?s historically formed perezhivanie. Participants? singular emotional cognitive lenses, shaped by factors such as authorial identity, relational empathy, pragmatic approach, and language anxiety, explained significant variations in how they experienced, interpreted, and acted upon peer feedback. Emotions were more than reactions, they were strategically lived, influencing the interaction. Furthermore, behavioural uptake was not determined by feedback type or manner (direct/indirect) but was mediated by a web of contextual aspects: relational trust, perceptions of peer authority, and material constraints such as workload and fatigue. The study contributes to the fields of EAL/L2 writing, feedback, and academic literacies by approaching the concept of engagement from an integrative perspective, highlighting the central role of perezhivanie and the emergence of feedback literacy. Pedagogical insights are suggested for designing context-sensitive feedback practices in hybrid or technologically mediated environments, particularly in the Global South, where the stakes of academic writing in English are high.