Critical language teaching through tasks: a look at public school teachers? appraisal of a critical task cycle

Abstract

Levando em consideração que tarefas críticas tem ganhado notoriedade dentro do campo da pedagogia da segunda língua, este estudo qualitativo tem como objetivo investigar a apreciação dos professores de Inglês da rede pública em relação a um ciclo de tarefas críticas. O ciclo de tarefas críticas foi desenvolvido com base no modelo proposto por Skehan (1996) e seguindo os princípios pedagógicos do Ensino de Linguagem Baseado em Tarefas (Ellis et al, 2019) e a Pedagogia Crítica (Crookes, 2013) e tendo como objetivo promover o desenvolvimento tanto linguístico quanto crítico dos estudantes. Vinte professores de Inglês da rede pública, dez da Paraíba e dez de Santa Catarina, participaram deste estudo. Todos os participantes realizaram uma coleta de três etapas, no qual consistia em: (1) responder um questionário perfil sobre sua formação educacional e suas práticas pedagógicas; (2) analisar o ciclo de tarefas críticas e responder um questionário sobre sua apreciação do ciclo, e (3) participar de uma entrevista com o intuito de sanar dúvidas em relação às respostas dadas nos questionários anteriores. As respostas dos participantes foram analisadas com base na análise temática (Dornyei, 2007) com o intuito de identificar temas emergentes nas respostas dos participantes. Como resultado, dez temas foram identificados. Os resultados mostram que a maioria dos professores parecem destacar aspectos positivos no ciclo de tarefas críticas, tais como o tema escolhido, a organização do ciclo, e alguns elementos do Ensino Baseado em Tarefas, tais como o modelo de implementação no qual o ciclo foi baseado (Skehan, 1996) e o foco principal no sentido. No entanto, alguns deles também apontaram aspectos negativos de acordo com os seus pontos de vista, por exemplo, o tamanho do ciclo de tarefas e a canção e o vídeo presentes nele. A maioria dos participantes também identificou os objetivos de aprendizagem do ciclo, que continham tanto objetivos linguísticos quanto críticos. Entretanto, dois participantes apenas identificaram o objetivo linguístico no ciclo. Todos os participantes também indicaram que eles implementariam o ciclo de tarefas críticas nos seus respectivos contextos de ensino justamente com suas justificativas. No entanto, alguns participantes indicaram que durante a implementação, alguns desafios podem surgir, tais como o nível linguístico dos alunos, disponibilidade de material, falta de familiaridade com a temática ou metodologia, restrição de tempo ou inadequação do tema. Finalmente, este estudo indica que alguns professores são capazes de reconhecer algumas características de um ciclo de tarefas críticas e seus objetivos para uma sala de língua Inglesa. Além disso, o estudo também mostra a importância de promover o conhecimento sobre o Ensino Baseado em Tarefas e a Pedagogia Crítica nos professores da escola pública com o intuito de prepara-los para possíveis desafios que possam surgir nas suas práticas, tais como entender o potencial das tarefas críticas e implementa-las.

Abstract: Taking into consideration that critical tasks have been gaining notoriety within the field of second language pedagogy, this qualitative study aimed at investigating public school teachers? appraisal of a critical task cycle. The critical task cycle was designed under Skehan?s (1996) framework following the pedagogical principles of Task-Based Language Teaching (Ellis et al, 2019) and Critical Pedagogy (Crookes, 2013) with the purpose of promoting students? both linguistic and critical development. Twenty public school English teachers, ten from Paraíba and ten from Santa Catarina, took part as the participants of this study. All the participants followed a three-phase process, which consisted of: (1) answering a profile questionnaire concerning their educational background and teaching practices; (2) analyzing the critical task cycle and answering a questionnaire concerning their appraisal of it, and (3) attending an interview whose the purpose of which was to provide better explanation to their answers in the previously answered questionnaires. The participants? responses were analyzed based on thematic content analysis (Dornyei, 2007) as an attempt to seek emergent themes in their answers. As a result, ten themes were identified. Results showed that most participants seem to highlight positive aspects of the critical task cycle, such as the theme presented in the cycle, the organization of it and some TBLT elements, such as the framework used to build the cycle and the primary focus on meaning. Nevertheless, some of them also indicated some negative aspects according to their perspective, for instance, the length of the task cycle and the song and video chosen for it. The majority of them also identified the learning goals of the cycle, which included both linguistic and critical objectives. However, two participants only pointed out the linguistic goals in it. All participants also indicated that they would implement the critical task cycle in their context along with their reasons, but some of them indicated that they might face some challenges, such as the linguistic level, material condition, lack of familiarity with the theme or teaching method, time restriction or the theme inequality. Finally, this study indicates that some teachers may recognize some characteristics of a critical task cycle and its goal for an English class. Moreover, it also shows that it is important to promote public school teachers? awareness regarding TBLT and Critical Pedagogy. Otherwise teachers may find some challenges in understanding the critical tasks potential and implementing them.