Stress placement and suffix vowel production in english polysyllabic words by brasilian learners

Abstract

Abstract : This research aimed to investigate how factors such as syllable structure, stress patterns, L1 interference, word frequency, word familiarity, and level of proficiency might affect stress placement and the production of the vowels in English neutral suffixes. For that, three production tests were designed: 1) Test A brings an English stressed vowel /?/ and an unstressed vowel /?/ in different words, whereas 2) Test B was designed in order to guarantee the presence of two English words carrying the unstressed suffixes ( "-al" and "-able"). Both tests observed the stress pattern and quality of the vowel, their immediate contexts, and the primary stress in the words. Finally, 3) Test C looked at the correlation between vowel quality and stress placement present in the Portuguese vowel "a" in its stressed and unstressed positions. The two Portuguese vowels were also acoustically analyzed in the same manner as vowels present in the previous tests. This study showed that all three experiments indicated significant results for some of the tests. For example, word frequency and familiarity yielded a moderated correlation, while the results of familiarity and stress placement showed non-significant correlations. Likewise, the result of the correlation between word frequency and stress placement was significant in terms of vowel duration and vowel quality in the two English tests. In sum, the study showed that BP learners of English produce different vowels for the stresses and unstressed positions, although the quality (first and second formant measures) and the duration of these vowels differ from those produced by English native speakers.<br>

Esta pesquisa teve como objetivo investigar como fatores como estrutura de sílaba, padrões de acentuação, a interferência da L1, a frequência das palavras, familiaridade de palavras e nível de proficiência podem afetar a colocação do acento e da produção das vogais átonas em sufixos neutros do Inglês. Para isso, três testes foram desenvolvidos: 1) Teste A traz a vogal acentuada /?/ e a vogal átona /?/ em palavras distintas, enquanto 2) o Teste B foi desenvolvido e aplicado a fim de garantir a presença de dois sufixos não acentuados do inglês ( -al e -able ). Ambos os testes observam o padrão acentual e a qualidade da vogal, além do contexto anterior e posterior e a posição do acento primário nas palavras. Por fim, 3) Teste C procura ver a correlação da qualidade vocálica e acentuação da vogal a do português brasileiro em posições tônicas e átonas. As duas vogais do português também foram analisadas acusticamente do mesmo modo que as vogais dos testes anteriores. O estudo mostrou que os três experimentos apresentaram resultados significativos para alguns dos testes. Por exemplo, a correlação de frequência de uso e familiaridade apresentou correlação moderada, enquanto familiaridade e acertos de acentuação não obteve resultado significativo. O resultado da correlação de frequência de uso e acertos de acentuação foi significativo em termos de duração vocálica e qualidade da vogal em ambos os testes do inglês. De modo geral, pode-se afirmar que o estudo mostrou que falantes do português brasileiro, ao falar inglês, produzem vogais distintas em posições tônica e átona. Contudo, a qualidade vocálica (as medidas de F1 e F2) e duração destas vogais diferem daquelas produzidas por falantes nativas do inglês.