Straddling east and west: the orientalist gaze reversed in Marjane Satrapi's Persepolis

Abstract

Esta dissertação investiga a reversão do viés Orientalista na graphic novel autobiográfica Persépolis, de Marjane Satrapi. A história de Persépolis, dividida em duas partes, retrata a vida de Marji desde seus 10 anos de idade, em 1979, durante a Revolução Islâmica, até seus 24 anos. Esta pesquisa busca, mais especificamente, analisar como a construção identitária da personagem principal do texto, a própria Marji, reverte o olhar ocidental sobre ela. Em cada lugar em que ela se encontra, seja na Áustria ou no Irã, ela precisa lidar com diferentes características e especificidades de sua própria identidade a fim de reverter o olhar Orientalista. As estratégias utilizadas por Marji variam de acordo com sua localização. Em algumas situações, a reversão é construída se apropriando do discurso ocidental. Em outras, individualização e/ou heterogeneidade são as responsáveis por essa reversão. O uso de generalizações também funciona para descreditar o olhar Orientalista. Além disso, algumas características da graphic novel como mídia e do gênero autobiográfico também colaboram para tal reversão.<br>

Abstract : This thesis investigates the Orientalist gaze reversal in the autobiographical graphic novel Persepolis, written by Marjane Satrapi. The story of Persepolis, divided in two parts, depicts Marji's life since she is 10 years old, in 1979, during the Islamic Revolution, until she is 24 years old. My study is concerned, more specifically, with how the identity construction of the main character in the text, which is Marji herself, works on the reversal of the Western gaze upon her. In each location Marji finds herself, be it in Austria or in Iran, she has to deal with different characteristics and specificities of her own identity in order to reverse the Orientalist gaze. The strategies used by Marji are different according to her location. In some situations, the reversion is constructed by using the Western discourse against the Western institutions or people themselves. In others, individualization and/or heterogeneity are responsible for this reversal. The use of generalizations also works on debunking the Orientalist gaze. Furthermore, some features of the graphic novel medium and the autobiographical genre also collaborate for the gaze reversal.