The question of time in science fiction films: an investigation on modernism, postmodernism and post-postmodernism(?)

Abstract

Abstract : Time is a hard-to-define concept in its most fundamental aspects. Different from space, to which it is commonly associated, time cannot be physically grasped, although we do try to measure it. What does not stop it from being simply ubiquitous, since we cannot escape or ignore it. The representation of time in fiction reflects its own social period. Having this in mind, this research understands that time has assumed different meanings in distinct contexts, since it reveals itself as a product of its historical times. Within this, the objective of this dissertation is to investigate time in times of change, understanding how the transitions and intersections of the Modern, Post-Modern and yet without a proper name Post-Postmodern periods affect the concept of time in film production, specifically in science fiction films. This dissertation analyzes science fiction films, since they seem to present a more conflicting and marked tendency in relation to time. Metropolis marks the modernist period with its notion of linear and futuristic time, strongly attached to an idea of industrial capitalism, in which the rhythm of the production conditions the workers. Blade Runner and Twelve Monkeys present a post-modern nostalgic vision of the future with a fragmented time, constructed through the character?s search of a past and identity. Lastly, Source Code and Interstellar seem to join a notion of digital cinema and time, proposing a more flexible temporality. In this last idea, space and time also influence one?s existence, that changes his/her ontology and starts existing in other realities and dimensions.<br>

Tempo é um conceito difícil em seus aspectos mais fundamentais. Diferente do conceito de espaço, ao qual ele é comumente associado, o tempo não pode ser fisicamente apanhado, apesar de tentarmos medi-lo. O que não impede que ele seja simplesmente ubíquo, pois não podemos escapar dele ou ignorá-lo. A representação do tempo em ficção reflete seu tempo social. Com isso em mente, essa pesquisa entende que o tempo tem assumido significados diferentes em contextos distintos, uma vez que se revela como um produto de seu tempo histórico. Em vista disso, o objetivo principal dessa tese é investigar o tempo em tempos de mudança, ao entender como as transições e intersecções dos períodos Moderno, Pós-moderno e o ainda sem nome definitivo Pós-Pósmoderno afetam o conceito de tempo na produção fílmica, especificamente em filmes de ficção científica. Essa dissertação analisa filmes de ficção científica, uma vez que eles parecem apresentar uma tendência mais conflituosa e marcante em relação ao tempo. Metropolis marca o período modernista com sua noção de tempo linear e futurista, fortemente atrelado a uma ideia de capitalismo industrial, em que o ritmo da produção condiciona os trabalhadores. Blade Runner e Twelve Monkeys apresentam uma visão pós-moderna nostálgica do futuro com um tempo fragmentado construído pela busca de passado e identidade dos personagens. Por último, Source Code e Interstellar parecem unir a noção de cinema digital e de tempo, ao propor uma temporalidade mais flexível. Nesta última ideia, espaço e tempo também influenciam na existência do ser, que muda sua ontologia e passa a existir em outras realidades e dimensões.