Memória de trabalho e priming sintático: um estudo com bilíngues adultos de português-inglês

Abstract

Este estudo é uma continuidade do trabalho de Santos (2019), que investigou os efeitos do priming sintático na produção oral de sentenças em inglês como segunda língua (L2). A presente pesquisa revisitou e ampliou os dados originais, incorporando uma análise da correlação entre os efeitos de priming sintático e a capacidade de memória de trabalho. O priming sintático refere-se ao fenômeno em que a exposição prévia a uma estrutura sintática facilita a produção subsequente de sentenças com a mesma estrutura, enquanto a memória de trabalho é responsável pelo armazenamento e manipulação temporários de informações para a execução de tarefas cognitivas complexas. Participaram do estudo 31 adultos falantes nativos de português brasileiro, proficientes em inglês como L2, que realizaram uma tarefa de produção oral baseada em descrições de imagens evocando sentenças nas vozes ativa e passiva. As imagens foram balanceadas para avaliar a influência da repetição lexical e da estrutura sintática. Os participantes também realizaram o teste de memória de trabalho Operation Span Test (OSpan). Os resultados confirmaram o efeito de priming sintático, particularmente em estruturas menos frequentes, como a voz passiva, corroborando a literatura prévia. Contudo, não foram observadas correlações estatisticamente significantes entre os efeitos de priming sintático e os escores de memória de trabalho, sugerindo que o priming é predominantemente um processo implícito, independente de recursos conscientes de memória. Essa pesquisa amplia os achados de Santos (2019) ao incluir análises de variáveis demográficas, como idade, gênero e nível de proficiência, contribuindo para uma compreensão mais abrangente sobre os mecanismos cognitivos envolvidos na produção de L2.

Abstract: This study is a follow-up of the study carried out by Santos (2019), which investigated the effects of syntactic priming in the oral production of sentences in English as a second language (L2). The present research revisited and expanded the original data by incorporating an analysis of the correlation between syntactic priming effects and working memory capacity. Syntactic priming refers to the phenomenon in which prior exposure to a syntactic structure facilitates subsequent production of sentences with the same structure, while working memory is responsible for the temporary storage and manipulation of information for performing complex cognitive tasks. The study included 31 adult native speakers of Brazilian Portuguese, proficient in English as L2, who performed an oral production task based on picture descriptions eliciting transitive sentences in active and passive voices. The pictures were balanced to assess the influence of lexical repetition and syntactic structure. Participants also completed the Operation Span Test (OSpan) to measure their working memory capacity. The results confirmed the effect of syntactic priming, particularly for less frequent structures, such as the passive voice, supporting previous literature. However, no statistically significant correlations were found between syntactic priming effects and working memory scores, suggesting that priming is predominantly an implicit process, independent of conscious memory resources. This research expands Santos? (2019) findings by including analyses of demographic variables such as age, gender, and proficiency level, contributing to a broader understanding of the cognitive mechanisms involved in L2 production.