A educação infantil nas universidades federais: questões, dilemas e perspectivas

Abstract

Este trabalho caracteriza as unidades de educação infantil existentes nas universidades federais, bem como busca compreender o papel institucional que essas unidades vêm realizando. Foram tomados como universo de análise dados de questionários de 23 unidades e dados de entrevistas com profissionais de três unidades, incluindo professores das unidades e de departamentos de ensino da universidade. A partir da análise dos dados foi possível constatar a existência de 26 unidades de educação infantil, presentes em 19 universidades federais, que estão estruturadas numa diversidade de programas quanto a manutenção, vinculação na universidade, quadro funcional e formação dos profissionais.Essas unidades surgem a partir da década de 70 como benefício trabalhista: creche no local de trabalho para atender crianças filhas da comunidade universitária. A partir da Constituição Federal de 1988, que indica para estas unidades um papel institucional para além do que é definido para a educação infantil pública, a maioria delas começa assumir outras funções: servir como campo de estágio, de observações e de pesquisas para diversos cursos da universidade. No universo das unidades, três delas ampliam essas funções para a prática da pesquisa e da extensão, numa busca de consolidação da identidade universitária. Foi possível constatar, ainda, a indefinição do papel universitário da maioria das unidades, fator que dificulta a garantia de recursos, demandando a busca de alternativas de sobrevivência que têm direcionado sua constituição histórica. Todo o movimento de compreensão neste trabalho aponta para a necessidade de as unidades repensarem questões polêmicas ainda presentes, direcionando essas questões para a realização de um projeto institucional com definições claras do papel das unidades de educação infantil no interior da universidade.