Desenvolvimento das noções e cálculo de Massa Atômica de Dalton: implicações para o ensino de química

Abstract

Este trabalho buscou analisar o episódio histórico do desenvolvimento das noções e do cálculo da Massa Atômica por John Dalton, confrontando a lógica de sua gênese científica (Saber Sábio) com o conhecimento escolar tradicionalmente ensinado (Saber Ensinado), à luz dos referenciais teóricos dos Níveis Epistemológicos da Química de Johnstone e da Teoria da Transposição Didática de Chevallard. O objetivo geral foi compreender o contexto epistemológico e experimental da determinação das massas atômicas por Dalton e identificar as implicações desse conhecimento para o ensino de química. A metodologia consistiu na reconstrução histórica e epistemológica da gênese do conceito de massa atômica relativa, utilizando como base a Abordagem Multicontextual da História da Ciência (AMHIC), através de análise de fontes primárias e secundárias. A análise permitiu a compreensão de que o desenvolvimento desse conhecimento não foi puramente teórico, mas se deu a partir de uma série de fenômenos macroscópicos (observações, medições experimentais de proporções em massa nas reações químicas) e da representação simbólica (tabelas e fórmulas mínimas), que serviram de base para sustentar a hipótese submicroscópica da existência dos átomos. Esse percurso histórico, que integrou os três níveis epistemológicos da química, contrasta com o ensino tradicional, no qual os estudantes são introduzidos à química por meio dos domínios Submicroscópico e Simbólico, sem a devida ancoragem nos fenômenos Macroscópicos. A análise demonstrou que essa abordagem pedagógica resulta em uma descontextualização e fragmentação do conhecimento no processo de transposição didática, distanciando o Saber Ensinado do Saber Sábio original e omitindo a relevância da Massa Atômica Relativa e suas bases experimentais na compreensão da atomística. Assim, o resgate das bases conceituais e evidências experimentais desse episódio histórico tem o potencial de reduzir as distorções sofridas pelo Saber Sábio e promover uma aprendizagem mais significativa, permitindo que o aluno compreenda a construção da teoria atômica por meio dos mesmos passos lógicos e sistemáticos em que ela foi inicialmente desenvolvida.