A questão energética em tempo de crise sistêmica: um estudo exploratório da revolução americana de gás de xisto

Abstract

Ao longo da história, os recursos energéticos se mostraram fundamentais para as hegemonias, de maneira que a garantia de abastecimento de hidrocarbonetos é razão de uma série de disputas e foco da política de diferentes Estados. Nesse contexto, é objetivo da presente dissertação entender o esforço americano para a exploração do gás de xisto, considerando que vivemos um momento de crise ecológica agravada pelo aumento das emissões de gases do efeito estufa. Como objetivos específicos da dissertação identificam-se (i) entender o contexto internacional de transição hegemônica e crise sistêmica, com foco na crise ecológica, (ii) analisar e descrever as matrizes energéticas mundial e americana, dando atenção especial ao gás de xisto e ao papel que desempenha nesse contexto, (iii) verificar como as tendências descritas pela perspectiva dos sistemas-mundo sobre o esgotamento físico do sistema capitalista, a crise sistêmica e o fim do ciclo hegemônico americano dialogam com o momento atual e os esforços dos Estados Unidos para a exploração do gás de xisto. Para a realização dessa pesquisa utilizou-se a análise qualitativa e a perspectiva dos sistemas-mundo. Resultado de um esforço de diversificação de fontes energéticas que inicia a partir da ameaça de escassez de petróleo da década de 1970, a revolução americana de gás de xisto transformou o mercado de gás natural, originando previsões para uma futura autossuficiência energética dos Estados Unidos. Ainda, por se tratar de um combustível fóssil de queima mais limpa, o gás de xisto poderia cumprir importante papel na atual transição energética, como um combustível ponte. Tal promessa, todavia, poderia ser frustrada pelos impactos ambientais decorrentes da exploração de gás de xisto, como contaminação de recursos hídricos, terremotos e emissões de gases do efeito estufa. Assim, entende-se que o gás de xisto está longe de ser um combustível ponte.<br>

Abstract : Throughout history, energy resources have proved to be fundamental to hegemony, so that guaranteeing the supply of hydrocarbons is the reason for a series of disputes and a focus of the policy of different national states. In this context, it is the objective of this dissertation to understand the American effort to exploit shale gas, considering that we are experiencing a moment of ecological crisis aggravated by the increase of emissions of greenhouse gases. The specific objectives of the dissertation are: (i) to understand the international context of hegemonic transition and systemic crisis, focusing on the ecological crisis, (ii) to analyze and describe the world and American energy matrixes, paying special attention to shale gas and (iii) to verify how the trends described by the world-systems perspective on the physical depletion of the capitalist system, the systemic crisis, and the end of the American hegemonic cycle dialogue with the current moment and the efforts of the United States to the exploitation of shale gas. The qualitative analysis and the perspective of the world-systems were used for the accomplishment of this research. As a result of an effort to diversify energy sources beginning with the threat of oil shortages of the 1970s, the American shale gas revolution has transformed the natural gas market, giving rise to predictions for future energy self-sufficiency in the United States. Moreover, because it is a cleaner burning fossil fuel, shale gas could play an important role in the current energy transition, as a bridge fuel. Such a promise, however, could be thwarted by the environmental impacts of shale gas exploitation, such as water pollution, earthquakes, and greenhouse gas emissions. Thus, it is understood that shale gas is far from being a bridge fuel.