Associação entre sintomas de ansiedade generalizada e aptidão física em crianças e adolescentes praticantes de esportes competitivos

Abstract

A saúde mental de crianças e adolescentes que praticam esportes competitivos constitui uma preocupação emergente nas ciências do esporte, visto que as pressões inerentes ao ambiente competitivo podem exacerbar sintomas ansiosos. O objetivo deste estudo foi analisar a associação entre os sintomas de ansiedade generalizada e os componentes da aptidão física relacionada à saúde em crianças e adolescentes praticantes de esportes competitivos. Trata-se de um estudo transversal descritivo, com amostra intencional composta por 71 crianças e adolescentes (8 a 17 anos), de ambos os sexos, engajados em programas de treinamento esportivo no município de Itapema, SC. A ansiedade foi avaliada pela escala de transtorno de ansiedade generalizada (GAD-7). A aptidão física foi mensurada pelas baterias PROESP-BR e ALPHA-Fit (índice de massa corporal (IMC), aptidão cardiorrespiratória, flexibilidade, força explosiva de membros inferiores, força de resistência abdominal e preensão manual). Foram coletadas covariáveis de maturação somática (pelos pubianos), duração do sono, tempo de tela e volume de treino. A análise estatística incluiu o teste de correlação de Spearman e a regressão linear múltipla com estratégia Backward Elimination, adotando significância de p<0,05. Contrariando as hipóteses iniciais, os componentes de desempenho físico não apresentaram associação independente com a ansiedade no modelo final ajustado. Os resultados indicaram que apenas o IMC permaneceu como preditor significativo e positivo dos sintomas de ansiedade (p < 0,001). Conclui-se que a composição corporal é um preditor mais robusto de sintomas de ansiedade generalizada do que outros testes de aptidão física nesta população, sugerindo que estratégias de monitoramento do estado nutricional são importantes para a saúde mental de jovens atletas.

Abstract: Mental health among children and adolescents in competitive sports is an emerging concern in sport sciences, as the pressures inherent in the competitive environment can exacerbate anxiety symptoms. The aim of this study was to analyze the association between generalized anxiety symptoms and health-related physical fitness components in children and adolescents engaged in competitive sports. This is a descriptive cross-sectional study with a purposive sample of 71 children and adolescents (aged 8?17 years) of both sexes, engaged in sports training programs in the city of Itapema, SC, Brazil. Anxiety was assessed using the Generalized Anxiety Disorder 7-item scale (GAD-7). Physical fitness was measured through the PROESP-BR and ALPHA- Fit batteries, including body mass index (BMI), cardiorespiratory fitness, flexibility, lower limb explosive strength, abdominal endurance, and handgrip strength. Somatic maturation (pubic hair), sleep duration, screen time, and training volume were collected as covariates. Statistical analysis included Spearman?s correlation test and multiple linear regression using the Backward Elimination strategy, with significance set at p < 0.05. Contrary to the initial hypotheses, physical performance components showed no independent association with anxiety in the final adjusted model. The results indicated that only BMI remained a significant positive predictor of anxiety symptoms (p < 0.001). It is concluded that body composition is a more robust predictor of generalized anxiety symptoms than other physical fitness tests in this population, suggesting that nutritional status monitoring strategies are important for the mental health of young athletes.