Obsession in Edgar Allan Poe's "The Black Cat" and "The Tell-Tale Heart"

Abstract

Quando lemos os contos de Edgar Allan Poe, é possível notar que muitas de suas histórias estão repletas de personagens obsessivos, mas há poucos estudos interessados na questão da obsessão existente nos contos de Poe. Muito do que foi publicado até agora foi em relação ao conto “Berenice”, no qual o protagonista é obcecado pelos dentes de sua prima. A partir disso, o propósito deste estudo é analisar o tema da obsessão nos contos “O Gato Preto” e “O Coração Delator”, uma vez que nestes contos a obsessão parece ser uma influência central nas ações mais relevantes destas histórias. Segundo Nöel Carroll, narrativas supostamente têm que gerar certos efeitos (14). Baseado nisto, o principal objetivo deste estudo é entender como a obsessão, pode contribuir para a criação de um efeito de terror-Gótico nos dois contos. A partir disto, foi possível notar que a obsessão em “O Gato Preto” e em “O Coração Delator”, quando interpretada como o principal tema destas narrativas, cria efeitos como suspense, uma sensação de estar sendo assombrado e um efeito perturbador.

While reading Edgar Allan Poe’s short stories, it is possible to notice that many of his narratives are filled with obsessive characters, but only few studies are concerned with the question of obsession in Poe’s stories. Much of what was written until now has been in relation to the short story “Berenice” in which the protagonist is obsessed with his cousin’s teeth. In this sense, the purpose of this study is to analyze the theme of obsession in Poe’s short stories “The Black Cat” and “The Tell-Tale Heart” once it seems to have a key influence in the most relevant actions in the short stories. According to Nöel Carroll, narratives are supposed to elicit a certain effect (14). Based on this, the main objective of this study is to understand how obsession, in these short stories, contribute to create a Gothic-terror effect. In this regard, it was possible to notice that obsession in “The Black Cat” and “The Tell-Tale Heart”, when interpreted as the main theme of these narratives, creates effects such as suspense, a feeling of being haunted and also an uncanny effect.