Suporte social como moderador da associação entre intensidade da dor frequente e incapacidade funcional em adultos mais velhos: resultados do ELSI-Brasil

Abstract

A dor crônica constitui uma importante causa de incapacidade funcional em adultos mais velhos, podendo comprometer a autonomia e a qualidade de vida. Embora o suporte social seja reconhecido como um fator relevante no enfrentamento da dor, ainda são escassas as evidências sobre o papel de suas diferentes dimensões na associação entre intensidade da dor e incapacidade funcional. Este estudo teve como objetivo analisar o efeito moderador das dimensões do suporte social sobre a associação entre intensidade da dor frequente e incapacidade funcional em adultos mais velhos participantes do Estudo Longitudinal da Saúde dos Idosos Brasileiros (ELSI-Brasil). Trata-se de um estudo transversal, de base populacional, com dados da segunda onda do ELSI-Brasil (2019â 2021), incluindo 2.399 indivíduos com 50 anos ou mais que relataram dor frequente. A incapacidade funcional foi avaliada pelas Atividades Básicas de Vida Diária (ABVDs) e Atividades Instrumentais de Vida Diária (AIVDs), e o suporte social foi operacionalizado em quatro dimensões: estrutural, funcional, percebida e integração social, identificadas a partir da análise fatorial exploratória e nomeados baseado no referencial teórico. As associações foram estimadas por modelos lineares generalizados com distribuição de Poisson e variância robusta, incluindo termos de interação entre intensidade da dor e as dimensões do suporte social, com ajuste para potenciais fatores de confusão. A dor moderada/intensa associou-se à maior prevalência de incapacidade nas AIVDs em todos os modelos ajustados e nas ABVDs nos modelos que incluíram suporte estrutural e funcional. Entre as dimensões avaliadas, apenas a integração social apresentou efeito moderador significativo na associação entre intensidade da dor e incapacidade nas AIVDs (RP=0,69; IC95%:0,50â 0,95). Entre indivíduos com dor leve/fraca, a probabilidade predita de incapacidade foi menor entre aqueles com alta integração social. As dimensões estrutural, funcional e percebida não apresentaram efeito moderador significativo. Os achados evidenciam que as diferentes dimensões do suporte social podem exercer papéis distintos na relação entre intensidade da dor e funcionalidade, reforçando a importância de abordagens multidimensionais e subsidiando estratégias voltadas ao fortalecimento das redes de apoio e participação social no envelhecimento.

Abstract: Chronic pain is an important cause of functional disability among older adults and may compromise autonomy and quality of life. Although social support is recognized as a relevant factor in coping with pain, evidence regarding the role of its different dimensions in the association between pain intensity and functional disability remains limited. This study aimed to analyze the moderating effect of social support dimensions on the association between frequent pain intensity and functional disability among older adults participating in the Brazilian Longitudinal Study of Aging (ELSI-Brazil). This cross-sectional, population-based study used data from the second wave of ELSI-Brazil (2019â 2021), including 2,399 individuals aged 50 years or older who reported frequent pain. Functional disability was assessed using basic activities of daily living (BADLs) and instrumental activities of daily living (IADLs), and social support was operationalized into four dimensions: structural, functional, perceived, and social integration, defined based on a theoretical framework and exploratory factor analysis. Associations were estimated using generalized linear models with a Poisson distribution and robust variance, including interaction terms between pain intensity and each social support dimension and adjusting for potential confounders. Moderate/severe pain was associated with a higher prevalence of IADL disability across all adjusted models and with BADL disability in models including structural and functional support. Among the dimensions assessed, only social integration significantly modified the association between pain intensity and IADL disability (PR=0.69; 95% CI: 0.50â 0.95). Among individuals with mild pain, the predicted probability of disability was lower among those with high social integration. Structural, functional, and perceived support did not significantly modify these associations. These findings indicate that different dimensions of social support may play distinct roles in the relationship between pain intensity and functional capacity, reinforcing the importance of multidimensional approaches and supporting strategies aimed at strengthening social integration and participation in later life.