Risco emergente de leishmaniose visceral em uma área não endêmica do Sul do Brasil: detecção de Leishmania infantum em cães e primeiro levantamento de flebotomíneos no município de Biguaçu (Santa Catarina, Brasil)

Abstract

As leishmanioses são doenças tropicais negligenciadas causadas por protozoários parasitos do gênero Leishmania, transmitidos através da picada de fêmeas infectadas do inseto vetor, os flebotomíneos. A leishmaniose visceral (LV) é a forma mais severa da doença e, nas Américas, tem como agente etiológico a espécie Leishmania infantum. A Região Sul do Brasil foi a última a apresentar casos autóctones de LV. Em Santa Catarina (SC) o primeiro caso de Leishmaniose Visceral Canina (LVC) foi reportado em Florianópolis em 2010. Até o momento, permanece sendo o único município em SC com casos autóctones da doença em cães e em humanos. O principal vetor da LV no Brasil, a espécie Lutzomyia longipalpis, não foi encontrado em SC, mas sua presença já é relatada nos estados vizinhos do Rio Grande do Sul e Paraná. No entanto, existe uma grande lacuna em dados e informações sobre a fauna de flebotomíneos e casos de LVC na Região Metropolitana de Florianópolis. Este estudo tem como objetivo realizar o levantamento de fauna de flebotomíneos do município de Biguaçu, região não-endêmica vizinha a Florianópolis, além de avaliar a infecção natural por L. infantum em cães e no inseto vetor. Foram realizadas 12 coletas mensais de flebotomíneos utilizando armadilhas luminosas do tipo CDC em três pontos amostrais em Biguaçu. Amostras de swab conjuntival foram coletadas de 235 cães residentes no município. A infecção natural por L. infantum foi avaliada por PCR utilizando primers desenvolvidos para o minicírculo do kDNA, cuja especificidade foi testada com DNA de 13 espécies diferentes de Leishmania. A sensibilidade do ensaio foi avaliada através diluições seriadas utilizando DNA de L. infantum. Ao todo, foram capturados 367 flebotomíneos. Este estudo é o primeiro levantamento de fauna de flebotomíneos do município de Biguaçu. Entre as nove espécies identificadas, três são apontadas como possíveis vetores de LV - Pintomyia fischeri, Migonemyia migonei e Nyssomyia neivai – e registrou-se pela primeira vez a ocorrência da espécie Psychodopygus geniculatus em SC. O ensaio de PCR detectou apenas DNA de L. infantum, em uma concentração de até 100 fentogramas. Um cão apresentou resultado positivo para infecção por L. infantum, confirmado por meio de sequenciamento de DNA. Nenhuma fêmea de flebotomíneo apresentou resultado positivo para a presença de DNA de L. infantum. A presença de potenciais vetores e a circulação de cães com LVC no município indicam um risco para um surto de LV em Biguaçu, reforçando a necessidade de uma vigilância contínua tanto de flebotomíneos quanto de possíveis reservatórios, além da aplicação de medidas integradas de controle.

Leishmaniasis are neglected tropical diseases caused by protozoan parasites of the genus Leishmania, transmitted throught the bite of infected female sandflies. Visceral leishmaniasis (VL) is the most severe clinical form of the disease and, in the Americas, is caused by Leishmania infantum. Southern Brazil was the last region in the country to report autochthonous cases of VL. Santa Catarina (SC) state reported the first case of Canine Visceral Leishmaniasis (CVL) in Florianópolis in 2010. To date, Florianópolis remains the only municipality in SC with autochthonous cases in both dogs and humans. The main Brazilian vector of VL, Lutzomyia longipalpis, has not been detected in SC, although its presence has been reported in the neighboring states of Rio Grande do Sul and Paraná. However, there is a significant gap in data on sand fly fauna and CVL cases in the Metropolitan Region of Florianópolis. This study aimed to characterize the sand fly fauna in the municipality of Biguaçu, a non-endemic area neighboring Florianópolis, and to assess natural infection by L. infantum in both sand flies and dogs. Twelve monthly sand fly collections were carried out with CDC light traps at three sampling points in Biguaçu. Conjunctival swab samples were collected from 235 dogs residing in the municipality. The presence of L. infantum was assessed by PCR assay using primers designed to target kDNA minicircle, whose specificity was tested using DNA from 13 different Leishmania species. Additionally, sensitivity was tested using a 10-fold dilution of L. infantum DNA. A total of 367 sandfly specimens were captured. This study represents the first survey of sand fly fauna in Biguaçu. Among the nine species identified, three are recognized as potential VL vectors - Pintomyia fischeri, Migonemyia migonei and Nyssomyia neivai - and the species Psychodopygus geniculatus was recorded for the first time in SC. The PCR assay detected only L. infantum DNA, with concentrations up to 0.1 picogram. One dog tested positive, and L. infantum infection was confirmed by DNA sequencing. No female sand fly tested positive for L. infantum infection. The presence of potential vector species and the occurrence of CVL-positive dogs in the municipality indicate a risk for VL emergence in Biguaçu, underscoring the need for continuous surveillance of vectors and reservoirs, as well as the implementation of integrated control measures.