Caracterização da comunidade zooplanctônica demersal da Reserva Biológica Marinha do Arvoredo (REBIO Arvoredo) em áreas sob a influência da espécie exótica invasora Tubastraea coccinea

Abstract

A introdução de espécies exóticas invasoras, como o coral-sol Tubastraea coccinea, representa uma ameaça direta à biodiversidade e ao funcionamento dos ecossistemas marinhos, impactando a fauna nativa. Contudo, seus possíveis efeitos sobre a comunidade planctônica associada, como o zooplâncton demersal, ainda são pouco compreendidos. Este trabalho teve o objetivo de avaliar a influência do coral-sol na composição e na abundância da comunidade zooplanctônica demersal em áreas adjacentes a agregações desta espécie na Reserva Biológica Marinha do Arvoredo (REBIO Arvoredo), em Santa Catarina. As campanhas de amostragem foram realizadas entre janeiro de 2024 e fevereiro de 2025 em dois locais da Ilha do Arvoredo: Rancho Norte e Baía do Engenho. A coleta foi realizada com amostradores demersais, de malha de 300 μm, instalados junto aos focos de invasão, que ficaram em funcionamento durante o período noturno. Foram identificados 30 grupos taxonômicos pertencentes tanto à comunidade zooplanctônica quanto bentônica, com os organismos da fração zooplanctônica representando mais de 70% da abundância na maior parte das amostras. A composição taxonômica foi dominada principalmente por cladóceros, mas também por copépodes, em ambas as áreas amostradas. Grupos predominantemente bentônicos, como Gammaridae e Caprella spp., ocorreram com alta frequência. As análises estatísticas indicaram que a comunidade demersal foi significativamente mais abundante na Baía do Engenho que no Rancho Norte (Kruskal-Wallis, p = 0,004). Apesar dessa diferença, a Análise Permutacional de Variância Multivariada (PERMANOVA, p = 0,059) apontou que não houve diferenças na estrutura taxonômica entre os dois locais, indicando que os mesmos grupos principais habitam ambas as áreas, mas em concentrações distintas. A elevada representatividade de Penilia avirostris e as baixas abundancias relativas de copépodes divergem consideravelmente de pesquisas prévias realizadas na REBIO Arvoredo em áreas sem influência do coral-sol. Conclui-se que o estabelecimento de T. coccinea pode estar causando alterações na estrutura e abundância da comunidade demersal local. O estudo estabelece uma base pioneira ao trazer novas informações sobre a influência de T. coccinea no zooplâncton demersal na REBIO Arvoredo, expandindo a compreensão dos impactos ecológicos desta bioinvasão para além do ambiente bentônico.