Variações espaciais e temporais dos assobios do boto-cinza (Sotalia guianensis) na Baía Babitonga, sul do Brasil, e sua relação com fatores ambientais e áreas portuárias

Abstract

A bioacústica é a área que estuda os sons produzidos e percebidos pelos animais, sendo fundamental para compreender comunicação, navegação e interações com o ambiente. Complementarmente, a ecoacústica analisa o papel do som em diferentes níveis ecológicos, incluindo indivíduos, populações e paisagens. Em mamíferos marinhos, especialmente os odontocetos, o som é o principal sistema sensorial, sendo utilizado por meio de cliques de ecolocalização, gritos (burst-pulses) e assobios, estes que são utilizados com foco principal para a comunicação e socialização. Ao longo dos anos, as espécies vêm sofrendo com o aumento do ruído subaquático, impulsionado principalmente por atividades antrópicas como navegação, exploração de recursos, operações portuárias, crescimento comércio marítimo global, e esses ruídos tem alterado a paisagem acústica marinha resultando em maior exposição das espécies à poluição sonora. Os efeitos do ruído variam conforme sua intensidade e frequência, podendo interferir na emissão e recepção dos sinais acústicos dos animais, causando alterações comportamentais, acústicas e fisiológicas, como mudanças nos padrões de vocalização e impactos na audição. O boto-cinza (Sotalia guianensis), é uma espécie costeira e sua distribuição coincide com áreas de intensa atividade antrópica, tornando-o exposto a esses ambientes ruidosos. Considerando a sobreposição do habitat com regiões ruidosas, compreender as respostas acústicas dessa espécie é essencial para subsidiar estratégias de manejo e conservação. Diante disso, o presente estudo investigou variações temporais e espaciais nos parâmetros dos assobios da população de boto-cinza da Baía Babitonga em Santa Catarina, relacionando variáveis ambientais e a proximidade de áreas portuárias. A comparação temporal demonstrou que, ao longo de 15 anos, os botos-cinza passaram a emitir assobios mais longos, com uma menor faixa de frequência e em frequências mais baixas. Na análise espacial observou-se que na região mais ruidosa houve menor frequência máxima e frequência delta. Já na região mais interna os resultados foram opostos, os assobios apresentaram uma faixa de frequência mais ampla. Além disso, foi possível observar que o aumento do ruído na faixa de 63 Hz, influenciou na redução da frequência máxima e frequência delta. A salinidade influenciou negativamente a frequência delta, e o aumento no tamanho dos grupos teve efeito na redução da taxa de emissão de assobios. Os resultados confirmam que a exposição ao ruído de forma prolongada e localizada impactam diretamente os parâmetros dos assobios dos botos-cinza da Baía Babitonga.

Abstract: Bioacoustics is the field that studies the sounds produced and perceived by animals, being fundamental for understanding communication, navigation, and interactions with the environment. Complementarily, ecoacoustics analyzes the role of sound at different ecological levels, including individuals, populations, and landscapes. In marine mammals, especially odontocetes, sound is the primary sensory system, used through echolocation clicks, burst-pulses, and whistles, the latter mainly associated with communication and social interactions.Over the years, species have been increasingly affected by rising underwater noise, primarily driven by anthropogenic activities such as shipping, resource exploration, port operations, and the growth of global maritime trade. These noise sources have altered the marine soundscape, resulting in greater exposure of species to noise pollution. The effects of noise vary according to its intensity and frequency and may interfere with the emission and reception of acoustic signals, causing behavioral, acoustic, and physiological changes, such as modifications in vocalization patterns and impacts on hearing. The Guiana dolphin (Sotalia guianensis) is a coastal species whose distribution overlaps with areas of intense anthropogenic activity, making it particularly exposed to noisy environments. Considering this habitat overlap with high-noise regions, understanding the acoustic responses of this species is essential to support management and conservation strategies. In this context, the present study investigated temporal and spatial variations in whistle parameters of the Guiana dolphin population in Babitonga Bay, Santa Catarina, relating them to environmental variables and proximity to port areas. The temporal comparison showed that, over a 15-year period, dolphins began emitting longer whistles, with a narrower frequency range and lower frequencies. Spatial analysis revealed that in the noisiest region, lower maximum frequency and delta frequency were observed. In contrast, in the inner region, whistles exhibited a broader frequency range. Additionally, increased noise levels at 63 Hz were associated with a reduction in maximum frequency and delta frequency. Salinity had a negative influence on delta frequency, and an increase in group size led to a reduction in whistle emission rate. The results confirm that prolonged and localized exposure to noise directly impacts whistle parameters of Guiana dolphins in Babitonga Bay.