Motivadores e barreiras na implementação de soluções para o desperdício de frutas, legumes e verduras

Abstract

O desperdício de frutas, legumes e verduras (FLV) constitui um dos principais desafios da cadeia de suprimentos de alimentos frescos, gerando impactos econômicos, sociais e ambientais significativos. No estado de Santa Catarina, esse problema é potencializado pela forte fragmentação produtiva e pela predominância da agricultura familiar, o que limita investimentos em tecnologias de conservação pós-colheita e dificulta a adoção coordenada de práticas padronizadas ao longo da cadeia. A dissertação teve como objetivo analisar as barreiras e os motivadores que influenciam a adoção de tecnologias e práticas voltadas à redução do desperdício de FLV em Santa Catarina, sob a ótica da economia circular. Para atingir esse objetivo, foi conduzida uma revisão sistemática da literatura e um estudo de caso múltiplos envolvendo diferentes elos da cadeia, no âmbito regional. A coleta de dados ocorreu em um supermercado, um hortifruti especializado, agricultores familiares e uma processadora/atacadista, via entrevistas semiestruturadas e observação direta das operações, seguindo uma abordagem qualitativa, exploratória e descritiva. Os resultados evidenciaram motivadores importantes para a adoção de soluções: pressão regulatória e de mercado, busca por eficiência operacional e redução de perdas, valorização de atributos de sustentabilidade e diferenciação competitiva, além do papel de agentes intermediários (atacadistas e processadoras) como tradutores de exigências técnicas do varejo para os produtores de menor escala. Também foram identificadas barreiras de natureza econômica como custos de implementação e baixa capacidade de investimento de pequenos produtores, de infraestrutura como limitações de armazenamento refrigerado, logística e padronização, de conhecimento técnico e sociocultural. Como principal contribuição, o trabalho propõe um framework conceitual que integra economia circular e Teoria da Difusão da Inovação para explicar como barreiras e motivadores atuam de maneira distinta entre os elos da cadeia catarinense de FLV e como a coordenação interorganizacional pode habilitar estratégias colaborativas de redução de desperdício. Conclui-se que a mitigação do desperdício de FLV exige não apenas soluções tecnológicas, mas também políticas públicas, capacitação e mecanismos de governança em rede capazes de alinhar interesses econômicos, sociais e ambientais ao longo da cadeia.

Abstract: Food waste of fruits and vegetables (F&V) is one of the main challenges in the fresh produce supply chain, generating significant economic, social, and environmental impacts. In the state of Santa Catarina, this problem is intensified by strong productive fragmentation and the predominance of family farming, which limits investment in post-harvest conservation technologies and makes it difficult to adopt coordinated and standardized practices along the chain. This dissertation aimed to analyze the barriers and drivers that influence the adoption of technologies and practices aimed at reducing F&V waste in Santa Catarina, from a circular economy perspective. To achieve this goal, a systematic literature review was conducted, along with a multiple case study involving different links of the supply chain at the regional level. Data collection took place in a supermarket, a specialized fresh produce retailer, family farmers, and a processing/wholesale company through semi-structured interviews and direct observation of operations, using a qualitative, exploratory, and descriptive approach. The results revealed important drivers for the adoption of solutions: regulatory and market pressure; the search for operational efficiency and loss reduction; the increasing value attributed to sustainability and competitive differentiation; and the role of intermediary agents (wholesalers and processors) as translators of the retail sector?s technical requirements to smaller-scale producers. Barriers were also identified, including economic barriers such as implementation costs and the low investment capacity of small producers; infrastructure barriers such as limitations in refrigerated storage, logistics, and standardization; as well as technical knowledge and sociocultural barriers. As its main contribution, the study proposes a conceptual framework that integrates circular economy and Diffusion of Innovation Theory to explain how barriers and drivers operate differently across the links of Santa Catarina?s F&V chain, and how interorganizational coordination can enable collaborative strategies to reduce waste. It concludes that mitigating F&V waste requires not only technological solutions, but also public policies, training, and network governance mechanisms capable of aligning economic, social, and environmental interests along the chain.