Efeitos do pastejo na biomassa de raízes de campo naturalizado manejado sob Sistema Pastoreio Racional Voisin

Abstract

A agropecuária ocupa grande parte do território brasileiro e desempenha papel central na economia e nas emissões de gases de efeito estufa. Nesse contexto, o manejo sustentável das pastagens é essencial para equilibrar produtividade e conservação ambiental. O Pastoreio Racional Voisin (PRV) constitui uma estratégia de manejo alinhada aos princípios agroecológicos, que busca otimizar as interações entre solo, planta e animal, promovendo maior eficiência biológica e conservação do solo. Entretanto, os efeitos do pastejo rotativo sobre os processos ecossistêmicos subterrâneos, especialmente aqueles relacionados à dinâmica e ao investimento de biomassa radicular, ainda são pouco compreendidos. Este estudo teve como objetivo avaliar os processos ecossistêmicos de investimento e redistribuição da biomassa subterrânea que sustentam a resiliência funcional de pastagens naturalizadas sob manejo PRV, com base nas hipóteses do Crescimento Compensatório e do Equilíbrio Funcional. Para isso, avaliou-se o efeito de um evento de pastejo sobre a biomassa e o comprimento de raízes em diferentes classes de diâmetro, bem como a razão entre biomassa aérea e subterrânea (BA:BS). O experimento foi conduzido em uma pastagem naturalizada localizada na Fazenda Experimental da Ressacada (UFSC), em Florianópolis (SC). As amostras foram coletadas nas profundidades de 0?20 cm, nos dias 0, 5, 10, 20 e final (40?46), em áreas com e sem pastejo (gaiolas de exclusão). Os resultados demonstraram que o pastejo reduziu temporariamente a biomassa e o comprimento total de raízes nas camadas superficiais do solo, principalmente nas raízes finas (<1,5 mm), seguidos de recuperação compensatória após 20 dias de repouso. Esse padrão indica que o crescimento compensatório também ocorre no compartimento subterrâneo, evidenciando ajustes funcionais das plantas após a desfolha. A razão BA:BS aumentou logo após o pastejo, refletindo a realocação de carboidratos não estruturais para o rebrote foliar, e retornou aos valores iniciais ao final do período, indicando restabelecimento do equilíbrio funcional entre biomassa aérea e subterrânea. A biomassa aérea apresentou rápida recuperação após o pastejo, sustentada pela redistribuição de reservas subterrâneas e pela ciclagem de nutrientes promovida pelos herbívoros. Esses resultados reforçam que, sob pastejo moderado e com períodos adequados de repouso, as pastagens apresentam alta capacidade de resiliência e compensação de biomassa, mantendo o equilíbrio entre compartimentos e contribuindo para o sequestro de carbono no solo. A predominância e a rápida renovação das raízes finas indicam seu papel central na dinâmica do carbono orgânico do solo e na sustentabilidade de ecossistemas de pastagens.

Abstract: Agriculture and livestock occupy a large portion of the Brazilian territory and play a central role in both the economy and greenhouse gas emissions. In this context, the sustainable management of pastures is essential to balance productivity and environmental conservation. Voisin Rational Grazing (PRV) is an agroecological management strategy that seeks to optimize the interactions among soil, plants, and animals, promoting greater biological efficiency and soil conservation. However, the effects of rotational grazing on belowground ecosystem processes, particularly those related to root biomass dynamics and allocation, remain poorly understood. This study aimed to evaluate the ecosystem processes of biomass investment and redistribution that sustain the functional resilience of naturalized pastures managed under PRV, based on the Compensatory Growth and Functional Equilibrium hypotheses. To this end, we assessed the effect of a single grazing event on root biomass and root length across different diameter classes, as well as the ratio between above- and belowground biomass (AB:BB). The experiment was conducted in a naturalized pasture located at the Ressacada Experimental Farm (UFSC), in Florianópolis, southern Brazil. Samples were collected from 0?20 cm soil depth on days 0, 5, 10, 20, and at the end of the cycle (40?46 days), in grazed and ungrazed (exclosure cage) plots. The results showed that grazing temporarily reduced root biomass and total root length in the upper soil layers, particularly in fine roots (<1.5 mm), followed by compensatory recovery after 20 days of rest. This pattern indicates that compensatory growth also occurs in the belowground compartment, reflecting functional adjustments of plants following defoliation. The AB:BB ratio increased immediately after grazing, reflecting the reallocation of non-structural carbohydrates to shoot regrowth, and returned to initial values at the end of the period, indicating the reestablishment of functional balance between above- and belowground biomass. Aboveground biomass exhibited rapid recovery after grazing, supported by the redistribution of belowground reserves and nutrient cycling promoted by herbivores. These findings reinforce that under moderate grazing intensity and adequate rest periods, pastures show a high capacity for resilience and biomass compensation, maintaining equilibrium between plant compartments and contributing to soil carbon sequestration. The predominance and rapid turnover of fine roots highlight their central role in soil organic carbon dynamics and the sustainability of grassland ecosystems.