Translating irony in Dalton Trumbo’s Johnny Got His Gun: a comparative analysis of the English original and its Brazilian Portuguese translation

Abstract

Este estudo investiga a tradução da ironia do inglês para o português brasileiro no romance antiguerra de Dalton Trumbo, Johnny Got His Gun (1959), traduzido por José Geraldo Couto como Johnny Vai à Guerra (2017). A pesquisa tem como objetivo examinar como o discurso irônico é transferido entre línguas e culturas e avaliar em que medida as funções retóricas, estilísticas e ideológicas da ironia são preservadas na tradução. O corpus consiste em uma análise comparativa de 23 excertos selecionados do texto original e suas respectivas traduções para o português brasileiro. As passagens foram agrupadas em cinco categorias: ironia ecoica, eufemismo trágico, elogio irônico e hipérbole, ironia burocrática/institucional e sarcasmo e invectiva. Os resultados revelam que a preservação é a estratégia de tradução predominante, permitindo que a maioria dos efeitos irônicos e da crítica antibélica do texto original permaneçam acessíveis ao público-alvo. O estudo também destaca que a tradução bem-sucedida da ironia depende da capacidade do tradutor de reproduzir não apenas o significado linguístico, mas também os efeitos pragmáticos e culturais. A conclusão enfatiza a visão da tradução como um processo de mediação cultural e ideológica e contribui para as discussões sobre a tradução da ironia em textos literários. This study investigates the translation of irony from English into Brazilian Portuguese in Dalton Trumbo’s anti-war novel Johnny Got His Gun (1959) translated by José Geraldo Couto as Johhny Vai à Guerra (2017). The research aims to examine how ironic discourse is transferred across languages and cultures and to evaluate the extent to which the rhetorical, stylistic and ideological functions of irony are preserved in translation. The corpus consists of a comparative analysis of 23 excerpts selected from the source text and their corresponding translations into Brazilian Portuguese. The passages were grouped into five categories: echoic irony, tragic understatement, ironic praise and hyperbole, bureaucratic/institutional irony and sarcasm and invective. The findings reveal that preservation is the predominant translation strategy, allowing most of the ironic effects and anti-war criticism of the original text to remain accessible to the target audience. The study also highlights that successful translation of irony depends on the translator’s ability to reproduce not only linguistic meaning, but also pragmatic and cultural effects. The conclusion emphasizes the view of translation as a process of cultural and ideological mediation and contribute to discussions on the translation of irony in literary texts.