Caracterização da comunidade zooplanctônica demersal da Reserva Biológica Marinha do Arvoredo (REBIO Arvoredo) em áreas sob a influência da espécie exótica invasora Tubastraea coccinea

Abstract

A introdução de espécies exóticas invasoras, como o coral-sol Tubastraea coccinea, representa uma ameaça direta à biodiversidade e ao funcionamento dos ecossistemas marinhos, impactando a fauna nativa. Contudo, seus possíveis efeitos sobre a comunidade planctônica associada, como o zooplâncton demersal, ainda são pouco compreendidos. Este trabalho teve o objetivo de avaliar a influência do coral-sol na composição e na abundância da comunidade zooplanctônica demersal em áreas adjacentes a agregações desta espécie na Reserva Biológica Marinha do Arvoredo (REBIO Arvoredo), em Santa Catarina. As campanhas de amostragem foram realizadas entre janeiro de 2024 e fevereiro de 2025 em dois locais da Ilha do Arvoredo: Rancho Norte e Baía do Engenho. A coleta foi com amostradores demersais, de malha de 300 µm, instalados junto aos focos de invasão, que ficaram em funcionamento durante o período noturno. Foram identificados 30 grupos taxonômicos pertencentes, tanto à comunidade zooplanctônica, quanto bento-planctônica, com os organismos da fração zooplanctônica representando mais de 70% da abundância na maior parte das amostras. A composição taxonômica foi dominada principalmente por cladóceros, mas também por copépodes, em ambas as áreas amostradas, e grupos bento-planctônicos, como Gammaridae e Caprella spp., ocorreram com alta frequência. As análises estatísticas indicaram que a comunidade demersal foi significativamente mais abundante na Baía do Engenho que no Rancho Norte. Apesar dessa diferença, a Análise Permutacional de Variância Multivariada apontou que não houve diferenças na estrutura taxonômica entre os dois locais, indicando que os mesmos grupos principais habitam ambas as áreas, mas em concentrações distintas. A elevada representatividade de Penilia avirostris e as baixas abundâncias relativas de copépodes divergem consideravelmente de pesquisas prévias realizadas na REBIO Arvoredo em áreas sem influência do coral-sol. Conclui-se que o estabelecimento de T. coccinea pode estar causando alterações na estrutura e abundância da comunidade demersal local. O estudo estabelece uma base pioneira ao trazer novas informações sobre a influência de T. coccinea no zooplâncton demersal na REBIO Arvoredo, expandindo a compreensão dos impactos ecológicos desta bioinvasão para além do ambiente bentônico.