Entre lobos e súditos: a plasticidade do homem em Hobbes

Abstract

A tese Entre Lobos e Súditos: A Plasticidade do Homem em Hobbes investiga a psicofísica hobbesiana a partir da reconstrução do indivíduo como corpo em movimento, articulando física, sensação, imaginação, memória, paixões e ação. O objetivo central consiste em demonstrar que o modelo mecanicista proposto por Hobbes não descreve um indivíduo rígido, passivo ou meramente obediente às regras, mas um organismo dotado de dinâmica interna contínua, capaz de variação, aprendizagem e reorganização ao longo da experiência. A pesquisa parte da hipótese de que a plasticidade ? capacidade de reconfiguração interna pela qual o indivíduo aprende, ajusta-se e estabiliza comportamentos ? constitui o eixo organizador da psicofísica hobbesiana e a chave para compreender tanto as possibilidades quanto os limites do poder soberano. O método adotado é analítico-reconstrutivo, com exame sistemático das obras de Hobbes, priorizando a articulação interna de seus conceitos e a progressão do argumento do nível físico ao comportamental. A investigação reconstrói o circuito psicofísico pelo qual impactos externos produzem sensação, a persistência do movimento gera imaginação e memória, e dessas emergem apetites, aversões, deliberação e vontade. A análise examina as paixões como direções qualificadas do conatus, entendido como movimento mínimo que pode ser reforçado, inibido ou redirecionado pela experiência, pelo hábito e pela antecipação de consequências. A investigação demonstra que esse modelo permite explicar a formação de disposições duráveis, a modulação dos afetos e a reorganização da conduta ? estrutura funcional cuja robustez descritiva encontra confirmação em modelagens posteriores do comportamento e da regulação corporal. A análise avança para a distinção entre potentia ? agregado de meios para obter bem futuro ? e potestas ? autoridade instituída ?, demonstrando que a soberania não anula a potentia dos indivíduos, mas a canaliza e redireciona através de mecanismos específicos, dentre os quais a punição ocupa lugar central. A punição opera como engenharia da conduta: inscreve no corpo vestígios de experiências aversivas que reorganizam o cálculo deliberativo, transforma o medo em hábito e o hábito em obrigação. A plasticidade revela-se estruturalmente ambivalente: funciona como condição de possibilidade do controle político e, simultaneamente, como fonte permanente de instabilidade. O súdito hobbesiano não é o lobo convertido, mas o lobo circunscrito: a diferença entre ambos reside não na estrutura interna, que permanece idêntica, mas no campo de possibilidades em que a potentia se exerce. A tese conclui que os limites do poder soberano não são externos ao sistema, mas internos à própria matéria sobre a qual ele opera.

Abstract: The thesis Between Wolves and Subjects: The Plasticity of Man in Hobbes investigates Hobbesian psychophysics through the reconstruction of the individual as a body in motion, articulating physics, sensation, imagination, memory, passions, and action. The central objective consists in demonstrating that the mechanistic model proposed by Hobbes does not describe a rigid, passive individual merely obedient to rules, but rather an organism endowed with continuous internal dynamics, capable of variation, learning, and reorganization throughout experience. The research departs from the hypothesis that plasticity ? the capacity for internal reconfiguration through which the individual learns, adjusts, and stabilizes behaviors ? constitutes the organizing axis of Hobbesian psychophysics and the key to understanding both the possibilities and limits of sovereign power. The method adopted is analytical-reconstructive, with systematic examination of Hobbes's works, prioritizing the internal articulation of his concepts and the progression of the argument from the physical to the behavioral level. The investigation reconstructs the psychophysical circuit through which external impacts produce sensation, the persistence of movement generates imagination and memory, and from these emerge appetites, aversions, deliberation, and will. The analysis examines the passions as qualified directions of conatus, understood as minimal movement that can be reinforced, inhibited, or redirected by experience, habit, and the anticipation of consequences. The investigation demonstrates that this model explains the formation of durable dispositions, the modulation of affects, and the reorganization of conduct ? a functional structure whose descriptive robustness finds confirmation in subsequent models of behavior and bodily regulation. The analysis advances to the distinction between potentia ? the aggregate of means to obtain future good ? and potestas ? instituted authority ?, demonstrating that sovereignty does not annul the potentia of individuals but channels and redirects it through specific mechanisms, among which punishment holds a central place. Punishment operates as conduct engineering: it inscribes in the body traces of aversive experiences that reorganize deliberative calculation, transforms fear into habit and habit into obligation. Plasticity proves structurally ambivalent: it functions as a condition of possibility for political control and, simultaneously, as a permanent source of instability. The Hobbesian subject is not the converted wolf but the circumscribed wolf: the difference between them lies not in their internal structure, which remains identical, but in the field of possibilities within which potentia is exercised. The thesis concludes that the limits of sovereign power are not external to the system, but internal to the very matter upon which it operates.