Avaliação comportamental em modelo animal do Transtorno do Espectro Autista e eficácia farmacológica

Abstract

A exposição pré-natal ao ácido valpróico (VPA) é amplamente utilizada como modelo animal para investigação de alterações comportamentais associadas ao transtorno do espectro autista (TEA). Neste estudo, avaliamos o desenvolvimento físico, motor e comportamental de filhotes expostos ao VPA, bem como o efeito do tratamento com aripiprazol. O desenvolvimento físico foi monitorado por meio da medida de massa corporal, da abertura dos olhos e do teste de geotaxia. Não foram observadas diferenças significativas entre os grupos no peso corporal ou no índice de abertura dos olhos; entretanto, animais VPA apresentaram atraso motor transitório no DPN8 e DPN9, evidenciado por maior latência no teste de geotaxia. Nos testes comportamentais em adultos, o grupo VPA demonstrou maior exposição a áreas aversivas no campo aberto e no labirinto em cruz elevado, além de redução acentuada do freezing no condicionamento ao medo, indicando prejuízo na modulação emocional e aumento do comportamento de risco. O aripiprazol é um medicamento antipsicótico atípico e, neste protocolo, reduziu parcialmente esses efeitos, aumentando o freezing e diminuindo a exposição a situações aversivas, mas não apresentou impacto positivo na sociabilidade ou na memória de reconhecimento de objetos. Os resultados sugerem que o modelo VPA reproduz principalmente alterações emocionais e motoras iniciais, enquanto o tratamento com aripiprazol atua de forma restrita sobre esses domínios.