Frugivoria por aves em palmeiras nativas e exóticas (Arecaceae) na região da Serra do Tabuleiro - Santa Catarina

Abstract

A frugivoria é um processo ecológico fundamental para a regeneração florestal, resultante das interações entre animais e frutos que podem levar à predação ou à dispersão de sementes. Este estudo teve como objetivo comparar a frugivoria exercida por aves entre a palmeira nativa Euterpe edulis (palmeira-juçara) e a exótica invasora Archontophoenix alexandrae (palmeira-real) na região da Serra do Tabuleiro, em Santa Catarina. Foram realizadas observações focais durante o período de frutificação de ambas as espécies, totalizando 100 horas de esforço amostral distribuídas em dez pontos de observação. Para cada interação foram registrados o número de indivíduos, tempo de permanência, quantidade de frutos ingeridos e o comportamento alimentar. A eficácia da dispersão de sementes (EDS) foi estimada por componentes quantitativos e qualitativos e as características morfológicas das aves dispersoras (massa corporal e largura da abertura do bico) foram comparadas entre as palmeiras. Foram registradas 27 espécies de aves frugívoras, pertencentes a dez famílias, com maior riqueza e abundância associadas à A. alexandrae. A palmeira exótica apresentou EDS aproximadamente três vezes superior à nativa, sustentada pelo componente quantitativo da dispersão e pela alta frequência de visitas de aves generalistas e oportunistas, como Turdus flavipes, Turdus leucomelas, Turdus amaurochalinus e Turdus rufiventris. Em contraste, E. edulis foi consumida predominantemente por grandes frugívoros florestais, com maior massa corporal e amplitude de largura de bico, como Selenidera maculirostris e Penelope superciliaris. Os resultados evidenciam um processo de invasão em curso, no qual a previsibilidade e a frutificação prolongada de A. alexandrae favorecem sua integração às comunidades locais. Esse padrão reforça a necessidade de ações preventivas contra a expansão da exótica e da conservação dos grandes frugívoros responsáveis pela dispersão da palmeira-juçara.

Frugivory is a key ecological process for forest regeneration, resulting from interactions between animals and fruits that can lead to seed predation or dispersal. This study aimed to compare bird frugivory between the native palm Euterpe edulis (Juçara palm) and the invasive exotic Archontophoenix alexandrae (Australian Royal Palm) in the Serra do Tabuleiro region, southern Brazil. Focal observations were conducted during the fruiting period of both species, totaling 100 hours of sampling effort across ten observation points. For each interaction, we recorded the number of individuals, duration of visitas, number of fruits consumed, and feeding behavior. Seed dispersal effectiveness (SDE) was estimated based on quantitative and qualitative components, and morphological traits of disperser birds (body mass and bill gape width) were compared between palms. A total of 27 frugivorous bird species from ten families were recorded, with higher species richness and abundance associated with A. alexandrae. The exotic palm showed an SDE approximately three times higher than the native species, driven by the quantitative component of dispersal and the high visitation frequency of generalist and opportunistic birds such as Turdus flavipes, Turdus leucomelas, Turdus amaurochalinus and Turdus rufiventris. In contrast, E. edulis was mostly consumed by large forest frugivores with greater body mass and bill gape width, including Selenidera maculirostris and Penelope superciliaris. The results indicate an ongoing invasion process, in which the predictability and prolonged fruiting of A. alexandrae favor its integration into local frugivory networks. This pattern highlights the need for preventive actions against the spread of the exotic palm and for the conservation of large frugivores responsible for E. edulis seed dispersal.