Onde o rio encontra o mar: trabalhadores marítimos e portuários na vila de Itajaí (c.1860 - c.1910)

Abstract

Esta pesquisa investigou a trajetória dos trabalhadores marítimos e portuários que viviam ou passaram pelo porto da vila de Itajaí, na província de Santa Catarina, entre 1860 e 1910. A partir de fontes como processos criminais, jornais, memórias, estatutos de sociedades mutualistas e relatórios oficiais, e com base na microanálise e na historiografia do trabalho marítimo, o estudo identificou o perfil e as experiências desses sujeitos em múltiplas dimensões, isto é, no trabalho, no cotidiano, nas práticas de sociabilidade e nos conflitos sociais. Os resultados revelam que esses trabalhadores eram majoritariamente marinheiros, do sexo masculino, livres, naturais do Brasil e de Portugal, em sua maioria alfabetizados, casados e residentes em Itajaí ou em localidades adjacentes. Esses dados indicam a existência de vínculos familiares e comunitários que influenciavam suas rotas e a permanência na região. Além disso, percebe-se que os marítimos e portuários compartilhavam experiências e valores que contribuíram para a formação de uma cultura e de uma identidade próprias, pautadas pela solidariedade, pela cooperação e pela tensão entre subordinação e resistência. Os conflitos, tanto com superiores (verticais) quanto entre colegas (horizontais), revelam uma consciência política e noção de direitos. Essa identidade coletiva foi essencial para a criação de espaços de apoio mútuo e representação, como a Sociedade Beneficente XV de Novembro (1906), fundada por trabalhadores do porto, muitos deles negros (inclusive alguns ex-escravizados), com a finalidade de defender e proteger a categoria. Ao regulamentar jornadas, definir remunerações e prever direitos, a XV de Novembro antecipou práticas que, mais tarde, seriam consideradas típicas dos sindicatos, expressando a busca dos trabalhadores por dignidade, reconhecimento e melhores condições de vida e trabalho no início do século XX.

Abstract: This research investigated the trajectory of maritime and port workers who lived in or passed through the port of the town of Itajaí, in the province of Santa Catarina, between 1860 and 1910. Using sources such as criminal proceedings, newspapers, memoirs, statutes of mutual aid societies, and official reports, and based on microanalysis and the historiography of maritime labor, the study identified the profile and experiences of these individuals in multiple dimensions: work, daily life, social practices, and social conflicts. The results reveal that these workers were predominantly male sailors, free, natives of Brazil and Portugal, mostly literate, married, and residents of Itajaí or adjacent localities. This data indicates the existence of family and community ties that influenced their routes and their stay in the region. Furthermore, it is clear that maritime and port workers shared experiences and values that contributed to the formation of their own culture and identity, based on solidarity, cooperation, and the tension between subordination and resistance. Conflicts, both with superiors (vertical) and between colleagues (horizontal), reveal a political awareness and a sense of rights. This collective identity was essential for the creation of spaces for mutual support and representation, such as the Sociedade Beneficente XV de Novembro (1906), founded by port workers, many of them Black (including some former slaves), with the purpose of defending and protecting the category. By regulating working hours, defining remuneration, and providing for rights, the XV de Novembro anticipated practices that would later be considered typical of trade unions, expressing the workers' search for dignity, recognition, and better living and working conditions at the beginning of the 20th century.