Pluralidade de prestadores de assistência técnica e extensão rural: características mais apropriadas aos territórios rurais na Região Sul do Brasil

Abstract

A tese de doutorado aborda a temática da assistência técnica e extensão rural, reconhecendo a pluralidade de prestadores e a importância de adequar o serviço às especificidades de cada contexto territorial. O cenário evidencia alta capacidade produtiva da agricultura, herança da Revolução Verde, cuja manutenção, entretanto, mostra-se insustentável. Problemas como pobreza, insegurança alimentar e emergência climática global são efeitos indesejados de um modelo que precisa tornar-se mais humano e ecológico. As fronteiras científicas dessa área de conhecimento apontam a necessidade de ampliar o acesso ao serviço, fortalecendo o conhecimento nos territórios rurais e promovendo a economia, a alimentação saudável e a restauração ecológica. A experiência do século XX demonstrou que projetos de estatização ou privatização do serviço não foram suficientes para eliminar a falta de acesso. Nesse contexto, a pluralidade de prestadores surge como categoria com potencial para integrar múltiplas funções ? educativas, comunicativas, comerciais, ecológicas e garantidoras de direitos. Seu principal desafio está no desperdício de recursos e esforços decorrente da competição por famílias agricultoras ainda alinhadas ao paradigma da Revolução Verde. Assim, a coordenação do serviço plural torna-se um elemento essencial. Aspectos como proximidade local, pertencimento e participação cívica são centrais na abordagem territorial, dada a relação histórica entre as pessoas, o espaço e seus projetos coletivos. No Sul do Brasil, a Mesorregião da Fronteira do Mercosul constitui um exemplo representativo por reunir diversidade de prestadores e uma das maiores taxas de acesso do país. O objetivo geral da tese é analisar a assistência técnica e extensão rural nessa Mesorregião, considerando sua pluralidade de prestadores e identificando as características mais apropriadas aos territórios locais. A metodologia envolveu revisão das fronteiras da ciência sobre o tema, identificação das principais abordagens teóricas, exploração da configuração plural do serviço e análise de seu desempenho frente às demandas e necessidades dos atores rurais. Foram utilizados procedimentos como revisão de literatura, levantamento de dados censitários, observação em campo, e entrevistas com representantes institucionais, professores, fiscais, diretores, técnicos e famílias agricultoras. Os resultados revelam que a simples existência da pluralidade de prestadores, apesar de ampliar o acesso, não garante a melhor apropriação do serviço nos territórios rurais, necessitando de dois movimentos fundamentais: (1) a capacidade de fornecimento e a interação entre as organizações prestadoras e (2) a organização das demandas e a mobilização dos atores sociais e famílias na busca por serviços de maior qualidade. A articulação entre esses elementos conforma uma governança que busca responder às múltiplas necessidades locais. Constituir e analisar essa governança passa a ser, portanto, o próximo desafio prático e científico para o aprimoramento da assistência técnica e extensão rural.

Abstract: The doctoral thesis addresses the issue of rural advisory services, recognizing the plurality of providers and the importance of adapting services to the specificities of each territorial context. The scenario highlights the high productive capacity of agriculture, a legacy of the Green Revolution, whose maintenance, however, proves unsustainable. Problems such as poverty, food insecurity, and the global climate emergency are undesirable effects of a model that needs to become more humane and ecological. The scientific frontiers of this field of knowledge point to the need to expand access to services, strengthening knowledge in rural areas and promoting economy, healthy eating, and ecological restoration. The experience of the 20th century demonstrated that projects to nationalize or privatize services were not sufficient to eliminate the lack of access. In this context, the plurality of providers emerges as a category with the potential to integrate multiple functions ? educational, communicative, commercial, ecological, and rights-guaranteeing. Their main challenge lies in the waste of resources and efforts resulting from competition for farming families still aligned with the Green Revolution paradigm. Thus, the coordination of a pluralistic service becomes an essential element. Aspects such as local proximity, belonging, and civic participation are central to the territorial approach, given the historical relationship between people, space, and their collective projects. In Southern Brazil, the Mercosur Border Mesoregion is a representative example, boasting a plurality of providers and one of the highest access rates in the country. The overall objective of this thesis is to analyze rural advisory services in this Mesoregion, considering its plurality of providers and identifying the best-fit characteristics for local territories. The methodology involved reviewing the scientific frontiers on the topic, identifying the main theoretical approaches, exploring the pluralistic configuration of the service, and analyzing its performance in response to the demands and needs of rural stakeholders. Procedures such as literature reviews, census data collection, field observations, and interviews with institutional representatives, teachers, inspectors, directors, technicians, and farming families were used. The results reveal that the mere existence of plurality of providers, while expanding access, does not guarantee better service utilization in rural areas, requiring two fundamental steps: (1) supply capacity and interaction among provider organizations; and (2) organizing demands and mobilizing social actors and families in the search for higher-quality services. The articulation between these elements forms a governance that seeks to respond to multiple local needs. Establishing and analyzing this governance therefore becomes the next practical and scientific challenge for improving rural advisory services.