LIFE CYCLE INVENTORY (LCI) OF A MECHANICAL GEARBOX MANUFACTURING PROCESS

Abstract

The metal-mechanical industry bears an environmental responsibility with respect to the proper use of natural resources. This translates into constant efforts to develop processes and products with optimum use of raw materials, incorporate clean technologies and reduce waste generation. A life cycle assessment (LCA) is an environmental resource management tool that evaluates all stages in the life cycle of a product or process. In this study, a simplified LCA was applied to the manufacturing process of a mechanical gearbox. Primary data from a life cycle inventory (LCI) were used to determine the mass balance of solid metallic waste per functional unit (FU) and energy balance. The energy balance was of 56.96kWh/FU, acquired through free market supply. Thus, the LCI was able identify possible the environmental aspects and impacts which could be used as future guidelines.

A indústria metalmecânica possui uma responsabilidade ambiental na utilização dos recursos naturais, estando em constante busca do desenvolvimento dos processos e produtos visando a otimização do uso de matérias-primas, emprego de tecnologias limpas, e a minimização da geração de resíduos. A ACV é uma ferramenta de gestão ambiental que avalia todas as etapas do ciclo de vida de um produto ou processo, e diante deste cenário a pesquisa aplicou a metodologia de ACV simplificada no processo de fabricação de uma caixa de transmissão mecânica. Com os dados primários do ICV foram elaborados o balanço mássico dos resíduos sólidos metálicos por unidade funcional (UF) e o balanço energético. Através dos resultados obtidos foram propostas melhorias através da aplicação de P+L em parte do processo. O balanço energético resultou em 56,96kWh/UF, em que foi utilizada energia de aquisição pelo mercado livre de energia. Com os resultados do ICV foram identificados os possíveis aspectos e impactos ambientais do processo pesquisado, os dados que auxiliam na tomada de decisões futuras.

La industria metalmecánica mantiene una responsabilidad ambiental en la utilización de los recursos naturales y busca constantemente desarrollar procesos y productos con vistas a optimizar el uso de materias primas, emplear tecnologías limpias y minimizar la generación de residuos. La ACV es una herramienta de gestión ambiental que evalúa todas las etapas del ciclo de vida de un producto o proceso, y ante este escenario, la investigación aplicó la metodología de ACV simplificada en el proceso de fabricación de una caja de transmisión mecánica. A partir de los datos primarios del ICV se elaboró el balance de masa de residuos sólidos metálicos por unidad funcional (UF) y el balance energético. A través de los resultados obtenidos se propusieron mejoras mediante la aplicación de P+L en parte del proceso. El balance energético arrojó 56,96kWh/UF, que utilizó energía adquirida a través del mercado libre de energía. Con los resultados del ICV se identificaron los posibles aspectos e impactos ambientales del proceso investigado, datos que ayudan en la toma de decisiones futuras.