Ecotoxicologia como ferramenta para avaliar o potencial de restauração ecológica de áreas afetadas por rejeitos de mineração no Quadrilátero Ferrífero

Abstract

A mineração é uma atividade que gera grandes volumes de rejeitos, geralmente dispostos em barragens. No Quadrilátero Ferrífero (MG), o rompimento de uma dessas estruturas liberou rejeitos de minério de ferro sobre extensas áreas, desencadeando impactos ambientais severos e a necessidade de ações de restauração. Este trabalho teve como objetivo avaliar o potencial de restauração ecológica de áreas afetadas por rejeitos de minério de ferro, com base na integração de dados físicos, químicos e ensaios ecotoxicológicos. Foram analisados quatro pontos representativos da área impactada: SD (solo com sedimentos depositados na margem do rio Paraopeba), RJ01 (rejeito armazenado em pilha), RJ03 (rejeito com presença de pedras) e RJBI (material remanescente da barragem rompida), além de um solo controle da região (COSN). Os ensaios ecotoxicológicos seguiram normas ABNT/ISO e incluíram: reprodução de Enchytraeus crypticus (enquitreídeo) e Folsomia candida (colêmbolo), crescimento inicial da espécie arbórea pioneira Mimosa scabrella (bracatinga), e ensaio de fuga com F. candida. As análises estatísticas envolveram os testes de Shapiro-Wilk (normalidade), Bartlett (homogeneidade), ANOVA e Dunnett (comparações com o solo controle, p<0,05), além do teste exato de Fisher para o ensaio de fuga. Os resultados demonstraram: (1) características físicas e químicas menos favoráveis nos pontos RJ01 e RJBI, com destaque para maior densidade e menor fertilidade; (2) ausência de efeitos significativos na reprodução de enquitreídeos em todos os pontos testados; (3) redução significativa na reprodução de colêmbolos na amostra RJ01 e RJBI; (4) comportamento de fuga significativo apenas no ponto RJBI, indicando rejeição do solo por colêmbolos; (5) ausência de diferença significativa no crescimento radicular e aéreo da bracatinga entre os tratamentos; (6) aumento da biomassa aérea da planta no ponto SD, sugerindo maior viabilidade para o estabelecimento vegetal. Os resultados demonstraram que o fator químico não é o principal limitante no processo de restauração, onde o potencial de restauração das áreas impactadas varia de acordo com a proximidade da fonte de contaminação. Os ensaios ecotoxicológicos mostraram maior toxicidade nas áreas próximas à barragem (RJ01 e RJBI), enquanto a Mimosa scabrella apresentou bom desempenho mesmo em solos impactados. Conclui-se que o potencial de restauração varia entre os pontos, exigindo estratégias específicas conforme o grau de impacto.

Mining is an activity that generates large volumes of waste, usually disposed of in dams. In the Iron Quadrangle (MG), the rupture of one of these structures released iron ore tailings over extensive areas, triggering severe environmental impacts and the need for restoration actions. This study aimed to evaluate the potential for ecological restoration of areas affected by iron ore tailings, based on the integration of physical, chemical and ecotoxicological data. Four representative points of the impacted area were analyzed: SD (soil with sediments deposited on the banks of the Paraopeba River), RJ01 (tailings stored in a pile), RJ03 (tailings with the presence of stones) and RJBI (material remaining from the ruptured dam), in addition to a control soil from the region (COSN). The ecotoxicological tests followed ABNT/ISO standards and included: reproduction of Enchytraeus crypticus (enchytraeid) and Folsomia candida (springtail), initial growth of the pioneer tree species Mimosa scabrella (bracatinga), and escape assay with F. candida. Statistical analyses involved the Shapiro-Wilk (normality), Bartlett (homogeneity), ANOVA and Dunnett (comparisons with the control soil, p<0.05) tests, in addition to Fisher's exact test for the escape assay. The results demonstrated: (1) less favorable physical and chemical characteristics at points RJ01 and RJBI, with emphasis on higher density and lower fertility; (2) absence of significant effects on the reproduction of enchytraeids at all tested points; (3) significant reduction in the reproduction of springtails in the RJ01 and RJBI samples; (4) significant escape behavior only at point RJBI, indicating rejection of the soil by springtails; (5) no significant difference in root and aerial growth of bracatinga between treatments; (6) increase in aerial biomass of the plant at point SD, suggesting greater viability for plant establishment. The results demonstrated that the chemical factor is not the main limiting factor in the restoration process, where the restoration potential of impacted areas varies according to the proximity of the contamination source. Ecotoxicological tests showed greater toxicity in areas close to the dam (RJ01 and RJBI), while Mimosa scabrella performed well even in impacted soils. It is concluded that the restoration potential varies between points, requiring specific strategies according to the degree of impact.