Efeito da retração de geleira nos primeiros estágios de sucessão ecológica microbiana em solos da Antártica

Abstract

A Antártica é uma das regiões mais envolvidas nos debates sobre os efeitos das Mudanças Climáticas. O recuo de frentes de geleira tem sido considerado um dos efeitos mais evidentes de mudanças climáticas, tendo como consequência a exposição de uma porção de solo que estava previamente coberta de gelo durante centenas a milhares de anos (cronossequência). Este solo, agora em contato com a atmosfera e sujeito a efeitos ambientais variados, é gradativamente colonizado por microrganismos autóctones (provenientes do solo subglacial) e exógenos, que contribuem para o intemperismo e desenvolvimento do solo ao longo dos anos. O objetivo deste projeto é determinar como a retração de frentes de geleira da Antártica influencia na estrutura de comunidade microbiana do solo, visando compreender como esse fenômeno pode ser aplicado no monitoramento de outras frentes de geleira que estão sob influência de mudanças climáticas globais. Para isso, amostras de solo coletadas em um transecto de 0-50 m de distância da frente da geleira Collins (Península Antártica) foram submetidas à análise por gel de eletroforese em gradiente desnaturante (DGGE). Inicialmente, o DNA total dos microrganismos do solo foi extraído e bibliotecas de amplicons do gene RNAr 16S (bactérias) foram construídas por reação de PCR. As bibliotecas de amplicons submetidas ao DGGE e o perfil de bandas, que reflete a estrutura de comunidade microbiana, foram comparadas entre as amostras a fim de determinar o grau de conservação e/ou mudanças que ocorrem na comunidade ao longo do tempo. Os resultados permitiram inferir mudanças na estrutura das comunidades microbianas pioneiras, sobretudo a partir de 5 m de distância da frente da geleira, bem como aumento da riqueza de espécies de acordo com a cronossequência de solos da Antártica.