Distribuição e uso de habitat do polvo Octopus americanus Monfort, 1802 (Cephalopoda: Octopodidae): informações para manejo e conservação

Abstract

Octopus americanus é uma das espécies de polvo mais relevantes para a pesca industrial e artesanal no Atlântico Oeste, especialmente no Sudeste e Sul do Brasil. Pouco se sabe sobre sua ecologia e comportamento em ambiente natural, e os dados existentes até o momento são em grande parte provenientes de desembarques pesqueiros. Após a recente revisão taxonômica do complexo O. vulgaris, foi percebido que as espécies O. insularis (descrita em 2008) e O. americanus (redescrita em 2020) foram, por muito tempo, consideradas a mesma espécie, e ainda continuam sendo identificadas erroneamente, tanto na literatura, quanto em estatísticas pesqueiras, o que pode dificultar o manejo adequado da pesca e a conservação das espécies. Dessa forma, este estudo tem como objetivo revisar e sistematizar informações sobre a distribuição e o uso de habitat de O. americanus na literatura, através de uma revisão bibliográfica das publicações referentes às espécies O. americanus, O. insularis e O. vulgaris no Atlântico Oeste, esclarecendo assim o conhecimento sobre o nicho ecológico do O. americanus. Para ampliar o conhecimento do uso de habitat dessa espécie nas águas rasas de Florianópolis e arredores, utilizamos três metodologias complementares: (1) experimento com pesca de espinhel de potes, realizado em 2014-2017, em que foram amostradas CPUE, comprimento do manto, estágio gonadal e conteúdo estomacal dos polvos capturados; (2) coletas com mergulho entre 2021-2022, em que foi coletada abundância por busca ativa, tipo de substratos, tocas e dieta; e (3) entrevistas com pescadores da região entre 2021-2022, para avaliar a intensidade da pesca artesanal e coletar dados ecológicos. Os resultados do levantamento bibliográfico indicaram que grande parte dos artigos publicados sobre O. vulgaris em águas rasas e quentes no Atlântico Centro-Oeste tratavam, na verdade, da espécie tropical O. insularis, enquanto que os dados correspondentes ao O. americanus foram provenientes de águas mais frias (<22°C), e profundidades maiores de 30 m quando se tratava de regiões tropicais. Já em regiões subtropicais, O. americanus pode ser encontrado em profundidades menores que 30 m. Em Florianópolis, em águas de profundidades menores que 15 m essa espécie foi encontrada durante todo o ano, com prevalência de indivíduos grandes e maturos durante o inverno. Bivalves foram os principais itens identificados nos restos alimentares de O. americanus. Essa espécie foi registrada utilizando as áreas dos costões rochosos das ilhas para reprodução, alimentação e crescimento. Nesta região, a pesca nas ilhas através do mergulho livre tem um caráter de subsistência e acontece principalmente no verão, época em que a visibilidade da água está maior e é mais fácil localizar os polvos. Os resultados obtidos através da revisão e das três metodologias complementares se somaram para caracterizar o nicho ecológico do O. americanus. A temperatura da água, profundidade e disponibilidade de alimento são os principais fatores que influenciam na distribuição dessa espécie. Uma vez que há pouco conhecimento sobre o uso de habitat e distribuição do polvo O. americanus, os resultados obtidos nessa dissertação são relevantes para a identificação de áreas importantes para a manutenção da população essa espécie.

Abstract: Octopus americanus is one of the most relevant species for industrial and artisanal fisheries in Western Atlantic Ocean, specially in the Southern Brazil. Little is known about its ecology and behavior in natural environment, specially in shallow waters, and the existing data are mostly from fishing landings. According to the recent taxonomic revision about the O. vulgaris species complex, the species O. insularis (described in 2008) and O. americanus (redescribed in 2020) were mistaken as the same species for a long time and continue to be misidentified in the literature and fisheries statistics, which can make proper management and conservation of this species difficult. Therefore, this study aims to review and systematize information about O. americanus? distribution and habitat use in the literature, through a bibliographic search of the publications about the species O. americanus, O. insularis and O. vulgaris in the Western Atlantic Ocean, as well as clarifying the knowledge about O. americanus? ecological niche. To expand the knowledge of O. americanus? habitat use in Florianópolis (Southern Brazil) and surrounding islands? shallow waters, we utilized three complementary methodologies: (1) fishing pots experiment, carried out between 2014-2017, when the capture per unit effort, mantle length, gonadal stage and stomach content of captured octopus were collected; (2) scuba diving collections between 2021-2022, when the octopus relative abundance, substrate type, den type and diet were sampled through roving diver methodology; and (3) interviews conducted with the local fishermen between 2021-2022, to assess the intensity of artisanal fishing and collect ecological data. Based on the results from the bibliographic search, it was verified that most studies conducted about O. vulgaris in the Midwestern Atlantic shallow waters concerned the tropical species O. insularis, and the data about O. americanus were collected in colder (<22°C), and deeper waters in the tropics. In subtropical areas, O. americanus occurs at depths shallower than 30 m. In Florianópolis, this species occurs at <15 m during the whole year, with prevalence of bigger and mature individuals during winter. This is the depth O. americanus seems to choose for mating, feeding and growing. Bivalves composed the main items identified in O. americanus? food remains. The octopus fishery in the islands is for subsistence and occurs through freediving mostly during summer, when the water visibility is higher, facilitating the octopuses search. The results of the review and the three complementary methodologies provided information to characterize O. americanus? ecological niche. The water temperature, depth and food availability seems to be the most important factors that influence this species? distribution. Our results are relevant to identify important areas to preserve the population of the species, since little is known about its habitat use and distribution.