Formação econômica de Itajaí: o porto entre o “rio Eufrates e Ganges de Santa Catarina”

Abstract

O presente trabalho procurou compreender a formação das elites econômicas e políticas em Itajaí na esteira da transformação da economia catarinense. Locais centrais para a política e a economia regional, tais como: Lages, Desterro, Laguna, São José e São Francisco do Sul durante o século XVII, vão paulatinamente perdendo importância no século XIX e XX para as cidades ao longo do Vale do Itajaí, tais como: Blumenau, Brusque e Itajaí. Esta alteração no eixo político e econômico pode ser observada através dos projetos políticos durante o Segundo Reinado e, posteriormente, na República Velha, os quais resultaram em fatores decisivos para transformar um pequeno porto entre os rios Itajaí Açu e Itajaí Mirim, até então sem grande importância, no principal porto catarinense durante décadas. Consequentemente, essa transformação econômica, promoveu a ascensão política de Itajaí frente às demais cidades do Vale, além da expansão para o cenário político nacional, com pessoas ocupando cargos no Congresso Nacional e nos ministérios governamentais. O eixo central do estudo foi traçar um recorte entre o momento desta transformação das elites econômicas e políticas de Itajaí à luz da história econômica e social da cidade, cobrindo o período entre a sua fundação até a década de 1970