Extensão rural e suas diferentes abordagens de atuação: o caso da Epagri em Santa Catarina/Brasil

Abstract

A extensão rural vem sendo largamente debatida nas últimas décadas, devido à sua importância para o desenvolvimento rural e à sua contribuição para a difusão de inovações que intensificaram os resultados negativos de um modelo desenvolvimentista. Esta reflexão redirecionou os rumos da extensão rural no Brasil, impondo novos desafios às instituições que prestam o serviço. Cabe aos profissionais adequarem-se a um novo perfil, cujas características de sensibilidade e compromisso socioambiental somam-se ao desafio de desenvolvimento econômico. Em Santa Catarina, os profissionais da Epagri são atores centrais no oferecimento do serviço. Desse modo, buscou-se analisar as abordagens adotadas pelos extensionistas da empresa no que se refere às funções e finalidades da extensão e aos modos de interação com o público beneficiário e com a pesquisa. A coleta de dados foi realizada através de questionário, havendo 195 respondentes. Em relação às percepções sobre as funções e finalidades da Ater e ao modo de interagir com a pesquisa e com os beneficiários, a principal abordagem orientadora da ação extensionista é a ênfase socioambiental. Uma porção dos extensionistas privilegia agricultores "líderes" como interlocutores no processo de identificação das prioridades do trabalho extensionista, evidenciando a mistura de elementos de diferentes períodos.

Rural extension has been widely debated in recent decades, due to its importance for rural development and its contribution to the diffusion of innovations that intensified the negative results of a developmental model. This reflection redirected the course of rural extension in Brazil, imposing new challenges to the institutions that provide the service. It is up to professionals to adapt to a new profile, whose characteristics of sensitivity and socio-environmental commitment add to the challenge of economic development. In Santa Catarina, Epagri professionals are central actors in providing the service. Thus, we sought to analyze the approaches adopted by the company's extension workers with regard to the functions and purposes of the extension and the modes of interaction with the beneficiary public and with the research. Data collection was carried out through a questionnaire, with 195 respondents. In relation to the perceptions about the functions and purposes of Ater and the way of interacting with the research and with the beneficiaries, the main guiding approach of the extension action is the socio-environmental emphasis. A portion of the extensionists favors "leader" farmers as interlocutors in the process of identifying work priorities, highlighting the mixture of elements from different periods. Keywords: rural extension, rural development, interactions between actors.