Padrões e processos envolvidos na domesticação de plantas nas Américas

Abstract

Nas Américas, existem evidências de uso da vegetação nativa por seres humanos há pelo menos 30.000 anos. Tendo em vista que os humanos são os principais agentes de transformação de ambientes, espera-se que existam sinais e heranças desse uso e manejo, tanto na paisagem, quanto nas espécies vegetais. A domesticação é um dos principais processos que permeia essa relação, podendo ser vista como um processo coevolutivo, no qual, em decorrência de diversos processos de manejo, populações de plantas sofrem alterações resultando em fenótipos que as tornam mais úteis aos humanos e mais adaptadas às paisagens modificadas; essas plantas podem ser classificadas em diferentes graus de domesticação, referentes à alterações que sofreram ao longo de sua relação com populações humanas e a dependencia que possuem do manejo para sobreviver. Entretanto, ainda não são claros os critérios utilizados para classificar as espécies quanto aos graus de domesticação. Tendo isso em vista, foram revisados 250 artigos que tratavam de domesticação de plantas nas Américas, e foram sistematizados indicadores para classificá-las quanto ao grau de domesticação. Estes indicadores foram organizados em indicadores de padrões e de processos; os de padrões são aqueles relacionados aos resultados da domesticação, e os indicadores de processos são aqueles relacionados às práticas humanas que favorecem as plantas utilizadas. Dessa forma, foram estabelecidos 12 indicadores ao todo que então foram analisados quantitativamente. Ao todo, foram compiladas 340 espécies de 73 famílias botânicas, sendo as sete mais representativas com 42% das espécies: Fabaceae, Arecaceae, Solanaceae, Myrtaceae, Asteraceae, Sapotaceae e Cucurbitaceae. A partir da análise dos 12 indicadores, as espécies foram classificadas quanto ao grau de domesticação sendo 24% domesticadas, 30% semi-domesticadas, 20% sutilmente domesticadas e 24% silvestres. Concluímos que o uso de indicadores quantitativos possibilita uma classificação mais refinada quanto ao grau de domesticação, uma vez que reflete com mais detalhes as particularidades de alterações das populações que são manejadas e consequentemente domesticadas em algum grau. O trabalho também ampliou a lista de espécies que tem passado pelo processo de domesticação nas Américas, sendo um resultado muito relevante para o entendimento do processo de domesticação de plantas nativas do continente.

There’s evidence of the use of native vegetation by human beings in the Americas for at least 30.000 years. Considering that humans are the main agents for transforming environments, it is expected that there are signs and inheritances of this use and management, both in the landscape and in plant species. Domestication is one of the main processes that permeate this relationship, and it can be seen as a co-evolutionary process, in which, as a result of various management processes, plant populations undergo changes resulting in phenotypes that make them more useful to humans and more adapted to modified landscapes; these plants can be classified into different degrees of domestication, referring to the changes they have undergone throughout their relationship with human populations and their dependence on management to survive. However, the criteria used to classify species in terms of degrees of domestication are still unclear. Taking this into consideration, 250 articles dealing with the domestication of plants in the Americas were reviewed, and indicators were systematized to classify them as to the degree of domestication. These indicators were organized into patterns and processes indicators; patterns indicators are those related to the results of domestication, and processes indicators are those related to human practices that favor the used plants. Thus, 12 indicators were established, which were then analyzed quantitatively. Altogether, 340 species from 73 botanical families were compiled, the seven most representative with 42% of the species: Fabaceae, Arecaceae, Solanaceae, Myrtaceae, Asteraceae, Sapotaceae e Cucurbitaceae. From the analysis of the 12 indicators, the species were classified according to the degree of domestication, being 24% domesticated, 30% semi-domesticated, 20% subtly domesticated and 24% wild. We conclude that the use of quantitative indicators allows for a more refined classification regarding the degree of domestication, as it reflects in detail the particularities of changes in populations that are managed and consequently domesticated to some degree. The work also expanded the list of species that have gone through the domestication process in the Americas, being a very relevant result for the understanding of the domestication process of native plants on the continent.