Acesso a diferentes opiniões influencia atitudes do público em relação ao confinamento de vacas leiteiras

Abstract

No sistema Compost Barn (CB) as vacas leiteiras são criadas soltas em um galpão coberto e revestido por uma cama de serragem, onde recebem ração balanceada. Diversas pesquisas têm mostrado que o público tende a rejeitar sistemas de produção que privam as vacas de acesso ao pasto. Algumas pessoas sugerem que “educar” as pessoas pode aumentar o apoio aos sistemas e práticas de produção animal. Neste estudo investigamos a influência da apresentação de argumentos em apoio ou oposição ao CB nas atitudes de cidadãos (n=1.124) em relação ao sistema. Utilizamos questionários online, com dois tratamentos: 1. “argumentos balanceados” (BAL): participantes avaliaram o CB antes e depois ler 5 argumentos favoráveis e 5 contrários ao CB; 2. “contra-argumento” (CON): os participantes avaliaram o CB antes e depois de ler 10 argumentos opostos à sua avaliação inicial do CB. Os argumentos apresentados cobriam aspectos morais, técnicos e de bem-estar animal. Regressões logísticas mostraram uma interação entre o tratamento e a opinião prévia do participante na probabilidade de mudança de opinião (P = 0,04). Os participantes que originalmente apoiavam totalmente o sistema foram mais propensos a mudar de opinião do que aqueles que demonstraram incertezas ou os que se opuseram (P<0,01); o tratamento CON foi o que mais aumentou a probabilidade de mudança de opinião (P<0,02). Mulheres (P<0,01) e participantes que não tinham conhecimento prévio da existência do sistema (P<0,01) foram os que rejeitaram mais o CB. Os resultados indicam que o acesso à informação e opiniões a respeito de um sistema de produção influencia as opiniões do público, em especial das pessoas que inicialmente não conhecem o sistema. No entanto, globalmente o acesso à informação reduziu o apoio ao CB, o que sugere que campanhas de “educação” podem ter resultados opostos ao esperado.