Levantamento de fauna anofélica (Diptera: Culicidae) e verificação da presença de protozoários nesses vetores no município de Florianópolis, Santa Catarina, Brasil.

Abstract

A malária é uma doença infecciosa causada por parasitas do gênero Plasmodium que é transmitida ao homem por mosquitos do gênero Anopheles. Em 2019, o Brasil registrou cerca de 175 mil casos da doença, que é mais frequente na região Amazônica. Contudo, a região da Mata Atlântica, que é ser rica em bromélias, criadouro larval das espécies de anofelinos do subgênero Kerteszia, também apresenta casos da doença, por. Na Mata Atlântica, o principal mosquito vetor da malária de bromélias é o Anopheles (Kerteszia) cruzii, que também é incriminado como o único mosquito capaz de transmitir Plasmodium sp. de primatas não humanos ao homem. Devido à importância desse vetor, estudos de monitoramento da espécie em áreas preservadas são necessários para avaliar o risco de transmissão da malária nessas regiões. Portanto, este estudo tem como principal objetivo analisar, através de uma combinação de capturas em campo, identificações morfológicas e análises moleculares, como realização de PCR e sequenciamentos, a dinâmica da população de An. cruzii estabelecida na Unidade de Conservação do Desterro (UCAD) – Florianópolis, e detectar se esses anofelinos encontram-se infectados com Plasmodium, apresentando risco de transmissão da doença. Neste estudo, capturamos 229 anofelinos, sendo que a maioria foi identificada como An. cruzii. Ainda, observamos uma tendência ao predomínio de anofelinos em armadilhas instaladas na copa quando comparadas ao solo. Este fato pode ser relacionado ao comportamento acrodendrofílico de An. cruzii, e reforça a hipótese de que esse anofelino possui na transmissão de malária simiana. Além disso, coletamos maior número de anofelinos na primavera e no verão, confirmando o que já é descrito na literatura: que os mosquitos do subgênero Kerteszia são influenciados por fatores como clima e precipitação, ocorrendo nas estações mais quentes e chuvosas uma maior densidade populacional. Nas análises de infecção foi observada uma espécie de protozoário ciliado do gênero Tetrahymena infectando An. cruzii. Este achado surpreende, uma vez que nunca havia sido relatada a presença de Tetrahymena nesse anofelino. Ainda, observou-se que o fragmento analisado de Tetrahymena possui algumas semelhanças com Plasmodium, o que explica a amplificação deste protozoário ao usarmos primers que, a princípio, seriam específicos para Plasmodium. Apesar de instigante, a recente descoberta necessita de mais estudos, visando compreender melhor a influência da infecção por Tetrahymena em anofelinos.

Malaria is an infectious disease caused by Plasmodium parasites that are transmitted to humans by mosquitos of the Anopheles genus. In 2019, Brazil registered around 175 thousand cases of the disease, which is most common in the Amazon region. However, the Atlantic rainforest region also has malaria cases, since it is rich in bromeliads, the larval breeding grounds for Anopheles species from the Kerteszia subgenus. In the Atlantic rainforest, the main malaria vector is Anopheles (Kerteszia) cruzii, which also transmits Plasmodium spp. from primates to humans. Due to the importance of this vector, surveillance on this species in areas where vegetation is preserved is necessary to evaluate the risks of malaria transmission. Therefore, the main goal of this study is to analyze the population dynamics of An. cruzii at Unidade de Conservação do Desterro (UCAD – Florianopolis, Brazil) through the combination of field collection, morphological identification, and molecular analysis such as PCR and sequencing. It also aims to detect if those Anophelines are infected with Plasmodium, posing a risk to the transmission of the disease. In this study we collected 299 Anophelines, of which most were An. cruzii. Apart from that, we observed a tendency of anophelines to be predominant in the traps installed in the canopy in comparison to the ones installed on the ground. This fact may be related to the acrodendrophilic behavior of An. cruzii, and corroborates the hypothesis these anophelines have a role in transmitting simian malaria. Besides that, we were able to obtain a bigger number of anophelines collecting in the spring and summer than in other seasons, confirming what is found in the literature which says that mosquitoes from the Kerteszia subgenus are influenced by climate factors such as precipitation, occurring in bigger numbers in warmer and wetter seasons. In infection analysis, ciliate protozoans from the genus Tetrahymena were found infecting An. cruzii. This is a surprising find since the presence of Tetrahymena has never been documented in this anopheline. Moreover, it was possible to observe the Tetrahymena fragment analyzed has some genetic similarities with Plasmodium, which explains the amplification of this protozoan in primiers which were designed specifically for Plasmodium. In spite of being intriguing, this recent discovery requires more study in order to better comprehend the influence of the Tetrahymena infection in anophelines.