Descrevendo o Japão, escrevendo o Brasil: raça, trabalho e nação em três atos (1874; 1889; 1897)

Abstract

Neste trabalho acompanhamos três viajantes brasileiros que estiveram no Japão na segunda metade do século XIX e, a partir de seus relatos, refletimos sobre os primeiros contatos entre estes países, antes da imigração oficial japonesa ao Brasil. São eles um cientista, Francisco Antônio de Almeida; um militar, Custódio de Mello; e um diplomata, Aluísio Azevedo. De 1874 a 1899, os três registraram momentos das mudanças políticas e sociais no Brasil, como a passagem do império para a república, o processo de abolição do trabalho escravo e o decorrente interesse nos trabalhadores asiáticos; e as mudanças no Japão, com sua reabertura para o exterior e sua consolidação como nação moderna. Ao longo do trabalho tentamos compreender as experiências dos viajantes tanto em relação às realidades nacionais quanto a um contexto mais amplo, em diálogo com o imperialismo do fim do século XIX, no mundo dinâmico, em expansão e interconectado da chamada Segunda Revolução Industrial. Buscamos com isso desvelar as relações entre raça, trabalho e nação, a fim de compreender o interesse brasileiro pelo Japão e pelos japoneses, as relações que antecederam esta imigração e a construção do destaque dado ao Japão em relação aos demais países asiáticos.

Abstract: The present work follows three Brazilian travelers who were in Japan in the second half of the 19th century. Thus, from their travel writings, it was possible to study the first contacts between those countries and what happened before the Japanese immigration to Brazil. They are Francisco Antônio de Almeida, a scientist; Custódio de Mello, a military man; and Aluísio Azevedo, a diplomat. From 1874 to 1899 they recorded moments of political and social changes in Brazil, such as the passage from the empire to the republic, the process of abolishing slave labor, and the interest in Asian workers. Also, they reported the changes in Japan, with its opening and the consolidation as a modern nation. Throughout this work, we tried to understand these experiences in a broader context, in the face of imperialism at the end of the 19th century, in the dynamic, expanding, and interconnected world of the Second Industrial Revolution. The goal is to unveil the relations between race, labour and nation to understand the Brazilian interest in Japan and in the Japanese people, the relations preceding immigration, and the prominence construction given to Japan regarding other Asian countries.