Integração digital de casos de citopatologia e histopatologia em um ambiente colaborativo de telemedicina

Abstract

Telepatologia é a prática do diagnóstico de casos de patologia com o auxílio de tecnologias da informação possibilitando a análise remota de imagens citopatológicas e histopatológicas. O uso de Sistemas de Telepatologia (STP) pode melhorar e acelerar o processo de diagnóstico clínico, particularmente em casos de alta complexidade onde uma segunda opinião especializada é requerida. Para poder suportar cenários envolvendo casos complexos, um STP deve disponibilizar uma ferramenta similar a um microscópio multi-cabeça virtual, aliado a um ambiente colaborativo que suporte a comunicação entre patologistas a fim de acelerar e aperfeiçoar o processo de emissão de laudos, ao passo que garante um alto grau de qualidade permitindo a avaliação de imagens com detalhes equivalentes a um microscópio de luz tradicional. Entretanto, o problema de desenvolver STPs em ambientes de telemedicina de larga escala, que suportem lâminas virtuais provenientes de diferentes fabricantes de escâneres, e que englobem os cenários supracitados ainda não foi devidamente atendidos. Pensando em resolver esse problema, foi desenvolvido um sistema STP aplicado ao contexto do Sistema Integrado Catarinense de Telemedicina e Telessaúde (STT/SC), sistema esse que contempla as etapas necessárias para criação de exames, emissão de laudos por patologistas, ao mesmo tempo que oferece um ambiente colaborativo com suporte a áudio e videoconferências, e que simula de forma virtual um microscópio multi-cabeça para visualização de lâminas virtuais de diferentes formatos de arquivo. Para avaliar a qualidade do STP desenvolvido a partir da perspectiva dos usuários finais, foi executado um estudo de caso com 21 patologistas de diferentes instituições do país e do exterior, que responderam um questionário que segue o modelo AdEQUATE v1.0. Essa avaliação demonstrou uma boa percepção de qualidade segundo os usuários, especialmente a respeito de sua eficácia, seu conforto durante o uso e facilidade de aprendizado.

Abstract: Telepathology is the practice of diagnostic pathology focused on the use of information technologies (IT) to enable remote histopathological and cytopathological images analysis. The use of telepathology systems (TPS) can improve and accelerate the process of diagnosis, particularly in those high complex cases where a second expert/specialized opinion is required. To support scenarios involving complex cases, a TPS must provide a tool similiar to a virutal multi-headed microscopy, linked to a collaborative environment that supports communication between pathologists to accelerate and improve the process of reporting, while guaranteeing a high degree of image quality in order to enable the evaluation of images with details equivalents of a tradicional light microscope. However, the problematic of the development of TPSs in large telemedicine environments, that supports virtual slides coming from different slide scanners vendors, and that includes the above mentioned scenarios has not yet been addressed properly. With this problematic in mind, we developed a TPS within the context of Santa Catarina State Integrated Telemedicine and Telehealth System (STT/SC), this system enables all the necessary steps to cream an examination, report filling by pathologists, at the same time that offers a collaborative environment with audio and video conferencing, and simulates a virtual multiheaded microscopy enabling the handling of digital slides from several file formats. To prove the concept of our system focusing on the end users perspective, we performed a case study with dozens of pathologists from different institutions countrywide and other nations, this users responded a questionnaire following the AdEQUATE Model. This evaluation showed a good quality perceptions according to the participants, especially regarding its effectiveness, its easy learnability, and comfort while using the system.