The cultural process of dematerialization for achieving sustainable outcomes in knowledge societies

Abstract

Abstract : Since our emergence on planet Earth, we have used tools as extensors of our human functions, leading us to evolve through new discoveries in the science of materials, which have shaped the world and the way society interacts with it. This has led us to modern technology, which allows us to do more (intangible) with less (tangible). Dematerialization, which characterizes the transition to the knowledge age, is already happening in our society. The proposed geologic time period we are in, the Anthropocene, is characterized by environmental catastrophes and the quest for sustainability, where a decline in environmental quality is already visible. Society needs to be alerted to a necessary cultural transformation. Knowledge-based societies should obey the trend of systematic reduction of material inputs. Thus, dematerialization can be seen and adopted as the link between the variation of economic manifestations in the volume of processed materials and the ways of living and understanding the cultural process of dematerialization. To answer the research question How can knowledge societies adopt more dematerialized lifestyles? , the overall goal was defined as developing a sound understanding of the cultural process of dematerialization to adopt sustainable practices in knowledge societies . The analysis follows a qualitative methodological approach for the empirical investigation. As for the data collection, the semi-structured interview approach was adopted. A total of 12 key stakeholders from market, social, academia and government associations were selected for their involvement in sustainable and/or dematerialized practices. We chose an integrative literature review. As a result, the interpretative model of the cultural process of dematerialization to achieve sustainable results in knowledge societies is represented by the elaboration of a framework on the cultural process of dematerialization. Stage zero starts with personal motivation; Stage 1 is the atmosphere of knowledge; Stage 2 is consciousness born in the individual; Stage 3 is the social metabolism; Stage 4 is the life cycle ethics; and the last and fifth stage is that of dematerialization.The idea is that the framework is navigable, dynamic and cyclical, such as the theory of hyperlinks - that is, users can enter the framework levels whose qualities they want to develop, and then navigate to another level until all of them are achieved. This framework is, above all, an induction framework: it induces the individual or the community, or the organization, to seek improvement at the levels they deem necessary to improve. It does not require a standard to be followed, but it does induce the search for practices that lead to a more dematerialized culture.

Desde o nosso surgimento no planeta Terra, utilizamo-nos de ferramentas como extensores de nossas funções humanas, o que nos levou a evoluir através das novas descobertas na ciência dos materiais, os quais moldaram o mundo e a forma como a sociedade interage com ele. Isto nos levou à tecnologia moderna, que nos permite fazer mais (intangível) com menos (tangível). A desmaterialização, que caracteriza a transição para a era do conhecimento, já está acontecendo em nossa sociedade. A consequência da ação do ser humano no planeta mostra visível um declínio na qualidade ambiental. O período de tempo geológico proposto em que estamos, o Antropoceno, é caracterizado por catástrofes ambientais e pela busca pela sustentabilidade. A sociedade precisa ser alertada para uma necessária transformação cultural. Sociedades do conhecimento devem obedecer à tendência de redução sistemática de insumos materiais. Assim, a desmaterialização pode ser vista e adotada como o elo entre a variação das manifestações econômicas no volume de materiais processados e os modos de viver e compreender o processo cultural da desmaterialização. Para responder à pergunta de pesquisa de como as sociedades do conhecimento podem adotar estilos de vida mais desmaterializados? , o objetivo geral foi definido como desenvolver compreensão do processo cultural de desmaterialização para adotar práticas sustentáveis nas sociedades do conhecimento . A análise segue uma abordagem metodológica qualitativa para a investigação empírica. Quanto à coleta de dados, adotou-se a abordagem de entrevista semiestruturada.Um total de 12 atores-chave de associações comerciais, sociais, academias e governamentais foram selecionadas por seu envolvimento com práticas sustentáveis, de desmaterialização e ou conhecimento sobre economia e sociedades do conhecimento. Optou-se por uma revisão integrativa da literatura. Como resultado, o modelo interpretativo do processo cultural da desmaterialização para alcançar resultados sustentáveis em sociedades do conhecimento está representado com a elaboração de um framework sobre o processo cultural da desmaterialização. O Estágio zero inicia com a motivação pessoal; o Estágio 1 é a atmosfera do conhecimento; o Estágio 2 é a consciência nasce no indivíduo; o Estágio 3 é o metabolismo social; o Estágio 4 é a ética do ciclo de vida.; e o último e quinto estágio é o da desmaterialização. A ideia do framework é de que ele seja navegável, forma dinâmica e cíclica, como a teoria dos hiperlinks, ou seja, o usuário pode adentrar nos níveis que por hora deseja de forma a desenvolver suas qualidades naquele sentido e depois navegar para outro nível até que todos estejam alcançados. Este framework acima de tudo, é um framework de indução: ele induz que o indivíduo ou a comunidade, ou a organização busque o melhoramento nos níveis que julga necessário melhorar. Não traz uma obrigatoriedade de seguir um padrão, mas induz que se busquem práticas que levem a uma cultura mais desmaterializada.