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A contaminação de aquíferos proveniente do derramamento de petróleo e/ou derivados é um dos problemas ambientais de alta gravidade, visto que nos aquíferos estão confinados 30% das águas doces presentes no planeta, capaz de abastecerem a maior parte da população. A contaminação por derivados de petróleo torna a água inutilizável pois, dos diversos compostos presentes no contaminante, benzeno, tolueno e xilenos são considerado o mais nocivo à saúde humana. Uma das formas de tratamento dessas águas para que possam ser reutilizadas para suprir as necessidades humanas é a biodegradação, consumo dos contaminantes pelas colônias de bactérias, presentes no meio, servindo como fonte de energia. Esta remediação pode ser estimulada com a adição de receptores de elétrons – nutrientes que atuam como agentes oxidantes para os contaminantes, fornecendo energia para o desenvolvimento de populações específicas de bactérias. Um dos receptores de elétrons utilizados é o sulfato de sódio, por sua alta solubilidade em água, facilitando sua capacidade receptiva de elétrons e valor máximo permitido no padrão de potabilidade 250 mg L-1 (CONAMA, 2009). Para avaliar a capacidade receptiva do sulfato de sódio foram montados microcosmos com solo (20 g) e água (98 mL), provenientes da fazenda Ressacada, simulando um aquífero. Foram adicionados os contaminantes benzeno, tolueno e o-xileno a uma concentração 60 mg L-1 de cada, e sulfato de sódio a uma concentração de 10 mg L-1. Os microcosmos foram purgados com nitrogênio gasoso para propiciar uma condição anóxica. Em seguida os frascos foram lacrados e mantidos sob controle de temperatura e luz. O monitoramento da capacidade receptiva do sulfato foi feito a cada quinze dias, sacrificando um microcosmo e realizando as análises de benzeno, tolueno e o-xileno por cromatografia a gás com detector de ionização de chamas; determinações de sulfato, acetato e demais nutrientes brometo, nitrato, nitrito, fosfato e cloretos por cromatográfica de troca iônica com um detector de condutividade; as determinações de Fe II e sulfeto, ambos os produtos formados da redução dos receptores de elétrons Fe III e sulfato, respectivamente, por métodos colorimétricos, utilizando a técnica de espectrofotometria; e controle de pH e temperatura. A quantidade de receptores de elétrons sulfato não supriu a alta demanda dos contaminantes, imobilizando as bactérias sulfatorredutoras. A suposição é de que a matéria orgânica presente no solo foi utilizada como fonte energética para o desenvolvimento de bactérias Arqueas, identificadas por técnica de biologia molecular e pelos metabólitos acetato e metano, formados. O decaimento da concentração de sulfato foi inferior a quantidade relativa necessária para degradar a concentração dos BTX presentes, estimada pelo balanço estequiométrico para degradação do benzeno, assim como a quantidade de sulfeto presente não corresponde ao produto da sulfatorredução, inviabilizado uma conclusão sobre a eficiência desta rota de biodegradação usando este solo e água subterrânea. A sulfatorredução é um mecanismo de biodegradação com um gasto energético alto. Para que esta rota de degradação ocorra é preciso ausência de oxigênio e que tenha condições favoráveis para o crescimento bacteriano tais como: pH entre 5,5 – 8,0, temperaturas entre 20,0 a 40,0 ⁰C e os micros e macros nutrientes. |
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