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Em processos industriais é importante fazer uso do controle de qualidade para que produtos industrializados entrem no mercado dentro dos padrões estipulados pelos órgãos que normatizam as regras de controle sanitário da produção, da comercialização de produtos e serviços, dos processos, dos insumos e das tecnologias a eles relacionados. Um dos maiores problemas enfrentados pela indústria é o tratamento do rejeito da produção e traços de contaminantes em produtos comerciais. Os metais estão entre os contaminantes que apresentam grande preocupação devido a sua bioacumulação. Considerando que os metais não são biodegradáveis, sua remoção apresenta grandes dificuldades. Métodos convencionais para remoção, tais como precipitação química, separação por membrana, evaporação, osmose reversa e eletrólise, tornam-se ineficientes quando os metais estão presentes em nível de traços e em grandes volumes de solução. O uso de adsorventes, tais como carvão ativado e materiais microbianos, tem sido empregado. Entretanto, todas estas técnicas têm suas vantagens e limitações inerentes. Por exemplo, carvão ativado requer agentes complexantes para melhorar sua performance na remoção de materiais inorgânicos. Resinas de troca iônica são eficientes, mas têm custo elevado. Uma alternativa mais eficaz e de baixo custo é a utilização de materiais de origem biológica, chamados de bioadsorventes, dentre os quais destaca-se a quitosana cuja capacidade de remoção está associada à presença dos grupos amino e hidroxila livres, os quais se comportam como sítios de coordenação ao metal (Guinesi et. al., 2007). O objetivo deste trabalho foi desenvolver um novo material capaz de adsorver o íon Cu (II) de soluções alcoólicas, utilizando o biopolímero quitosana reticulado com epicloridrina na forma de hidrogel. Verificando a viabilidade do adsorvente, este poderá ser aplicado em estudos de remoção de metais em destilados e mesmo em álcool combustível. |
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