Enriquecimento ambiental modula respostas comportamentais e fisiológicas de ratos submetidos a privação hídrica

Abstract

A hiperosmolaridade plasmática induzida pela privação hídrica (PH) é uma condição de estresse osmótico, resultando em respostas humorais e comportamentais para manutenção da homeostase. Por outro lado, o enriquecimento ambiental (EA) aumenta a neurogênese e neuroplasticidade influenciando positivamente no comportamento. Tanto a PH quanto o EA ativam vias neurais relacionadas ao comportamento, como a via da angiotensina II (ANG-II). O principal objetivo do presente trabalho foi investigar os efeitos do EA na sede e nos comportamentos cognitivos e emocionais com foco em neuromodulação de ANG II em animais submetidos a PH. Para isso, foram utilizados ratos Wistar machos com 21 dias de vida, alojados durante 5 semanas em gaiolas padrão (PD) ou de EA. Estes animais foram submetidos a PH de 24h ou 48h e, avaliados durante 2h o consumo de água, bem como o comportamento de memória através do teste de Reconhecimento de Objetos, comportamento do tipo ansioso e exploratório através do teste de Labirinto em Cruz Elevado (LCE) e Campo Aberto e comportamento do tipo depressivo (anedônico) através do teste de Borrifagem de Sacarose. Os principais resultados encontrados foram de que o EA influencia discretamente a ingestão hídrica, o ganho de peso e o peso absoluto, assim como aumenta o comportamento exploratório em condições basais quando comparado ao grupo PD. Ainda, ao compararmos grupo PD e EA em PH foi possível verificar que esse comportamento exploratório não foi exclusivo dos grupos EA, onde a PH de 24h demonstrou forte influência no aumento da exploração dos animais, independentemente do tipo de alojamento. Para tanto, a Losartana não demonstrou efeitos no comportamento e nos níveis de ANG-II plasmáticas ou centrais. De modo geral, o EA não demonstra influenciar a neuromodulação central de ANG-II, alterando discretamente a ingestão hídrica e o peso, mas alterando o comportamento exploratório basal e em PH de 24h, entretanto, esse efeito é praticamente perdido quando se inicia o protocolo de PH de 48h.

Abstract: Plasma hyperosmolarity induced by water deprivation (WD) constitutes a condition of osmotic stress, eliciting humoral and behavioral responses to maintain homeostasis. Conversely, environmental enrichment (EE) enhances neurogenesis and neuroplasticity, exerting a positive influence on behavior. Both WD and EE activate behavior-related neural pathways, such as the angiotensin II (ANG II) pathway. The main objective of the present study was to investigate the effects of EE on thirst and on cognitive and emotional behaviors, focusing on ANG II neuromodulation in animals subjected to WD. To this end, 21-day-old male Wistar rats were housed for 5 weeks in standard cages (SC) or EE cages. These animals were subjected to 24h or 48h of WD. Water intake was evaluated for 2 hours, along with memory behavior using the Object Recognition Test, anxiety-like and exploratory behaviors using the Elevated Plus Maze and Open Field tests, and depressive-like (anhedonic) behavior using the Sucrose Splash Test. The main results demonstrated that EE mildly influences water intake, weight gain, and absolute weight, while increasing exploratory behavior under basal conditions when compared to the SC group. Furthermore, when comparing SC and EE groups under WD, it was observed that this exploratory behavior was not exclusive to the EE groups; 24h WD exerted a strong influence on increasing animal exploration, regardless of the housing type. Moreover, Losartan showed no effects on behavior or on plasma and central ANG II levels. Overall, EE does not appear to influence central ANG II neuromodulation; while it mildly alters water intake and weight and modifies exploratory behavior under basal and 24h WD conditions, this effect is virtually lost when the 48h WD protocol is initiated.