Moda, prestígio e poder simbólico: a alta-costura como recurso de projeção internacional da França (1930–1950)

Abstract

Esta pesquisa analisa a alta-costura parisiense como recurso de prestígio, poder simbólico e projeção internacional da França entre 1930 e 1950. O trabalho parte do problema de como a alta-costura, enquanto expressão estratégica da moda francesa, foi convertida em recurso de política externa e presença internacional em um período marcado por crise econômica, guerra, ocupação alemã e reconstrução do pós-guerra. Para isso, adota abordagem qualitativa, bibliográfica, histórico-analítica e interpretativa, orientada pela Análise de Política Externa. A pesquisa articula o debate teórico sobre poder, cultura, diplomacia cultural, reputação e imagem internacional à reconstrução histórica da moda francesa, observando a atuação de instituições profissionais, casas de alta-costura, agentes privados, imprensa, mercados estrangeiros e estruturas estatais. A análise demonstra que a alta-costura não funcionou como instrumento estatal plenamente controlado, nem como substituto de capacidades militares, econômicas ou diplomáticas tradicionais. Seu papel esteve na conversão de uma autoridade estética previamente consolidada em reputação, distinção, visibilidade, acesso a públicos estrangeiros e ganhos econômicos. Durante a ocupação, a preservação da estrutura produtiva e simbólica da moda parisiense impediu a perda completa de sua centralidade internacional. No pós-guerra, sua reativação contribuiu para recompor a imagem da França e reafirmar sua autoridade cultural em um cenário de fragilidade material. Conclui-se que a alta-costura francesa operou como mecanismo estratégico de compensação simbólica, revelando que imagens, símbolos, práticas culturais e formas de reconhecimento também participam da construção do poder internacional.

This research analyzes Parisian haute couture as a resource of prestige, symbolic power, and international projection for France between 1930 and 1950. The study addresses how haute couture, as a strategic expression of French fashion, was converted into a resource of foreign policy and international presence during a period marked by economic crisis, war, German occupation, and postwar reconstruction. To this end, it adopts a qualitative, bibliographic, historical-analytical, and interpretive approach, guided by Foreign Policy Analysis. The research connects theoretical debates on power, culture, cultural diplomacy, reputation, and international image with the historical reconstruction of French fashion, observing the role of professional institutions, haute couture houses, private actors, the press, foreign markets, and state structures. The analysis demonstrates that haute couture did not operate as a fully state-controlled instrument, nor as a substitute for traditional military, economic, or diplomatic capabilities. Its role lay in converting a previously consolidated aesthetic authority into reputation, distinction, visibility, access to foreign audiences, and economic gains. During the occupation, the preservation of the productive and symbolic structure of Parisian fashion prevented the complete loss of its international centrality. In the postwar period, its reactivation contributed to restoring France’s image and reaffirming its cultural authority in a context of material fragility. The study concludes that French haute couture operated as a strategic mechanism of symbolic compensation, revealing that images, symbols, cultural practices, and forms of recognition also participate in the construction of international power.