De ossos, viagens e pesquisa científica: os levantamentos de materiais sensíveis pelos naturalistas alemães no Brasil do século XIX

Abstract

Desde o século XVI, após a chegada dos portugueses ao Brasil, houve coleta predatória da natureza para fins mercantilistas. No entanto, no século XIX, com a vinda da família real portuguesa em 1808, a esta se adicionou a coleta científica. Naturalistas viajantes coletaram milhares de materiais em suas expedições pelo Brasil, principalmente, biológicos, como plantas e animais e, particularmente, materiais sensíveis, como restos humanos. Os principais beneficiários dessa aquisição indiscriminada de nosso patrimônio natural e cultural foram os museus europeus e, no caso de restos humanos, os impérios prussiano e austro-húngaro no séc. XIX. Essa pesquisa qualitativa, descritiva, documental e bibliográfica objetiva conhecer, a partir dos relatos escritos de viajantes naturalistas alemães do século XIX, como foi realizado e descrito o processo de coleta e entrega de objetos sensíveis brasileiros para formação dos acervos de museus europeus alemães. Investigando as circunstâncias dessas operações de coletas, este estudo focaliza os trabalhos de vinte e quatro naturalistas selecionados. Como resultado, foram encontradas vinte e sete expedições científicas percorridas por esses naturalistas, principalmente nas regiões Sudeste e Norte, por onde onze naturalistas coletaram crânios e quatro traficaram crianças indígenas para a Europa. Os diários desses naturalistas descrevem parcialmente a coleta de crânios, no entanto, pouco detalham como foi a entrega desses materiais sensíveis aos museus.

Since the 16th century, after the arrival of the Portuguese in Brazil, predatory collection of nature for mercantilist purposes was conducted. However, in the 19th century, with the arrival of the Portuguese royal family in 1808, scientific collection was added. Traveling naturalists collected thousands of materials during their expeditions through Brazil, mainly biological ones such as plants and animals, and particularly sensitive materials, such as human remains. The main beneficiaries of this indiscriminate acquisition of our natural and cultural heritage were European museums and, in the case of human remains, the Prussian and Austro-Hungarian empires in the 19th century. This qualitative, descriptive, documentary, and bibliographic research aims to understand, based on the written diaries of German traveling naturalists from the 19th century, how the processes of collection and delivery of sensitive Brazilian objects for the formation of German European museum collections were carried out and described. By investigating the circumstances of these collection operations, this study focuses on the work of twenty-four selected naturalists. As a result, twenty-seven scientific expeditions carried out by these naturalists were found, mainly in the Southeast and North regions, where eleven naturalists collected skulls and four trafficked indigenous children to Europe. The diaries of these naturalists partially describe the collection of skulls; however, they provide little detail on how these sensitive materials were delivered to museums.