Da complexidade à aplicação: uma proposta metodológica para seleção de indicadores de economia circular

Abstract

O modelo econômico linear vigente tem gerado impactos ambientais significativos, reforçando a necessidade de transição das empresas para a Economia Circular (EC). Contudo, a ausência de métricas padronizadas dificulta a avaliação e o acompanhamento dessa transição, evidenciando a importância de indicadores apropriados para medir o desempenho circular. O objetivo geral deste estudo foi desenvolver uma proposta metodológica para apoiar a seleção de indicadores de circularidade em empresas, fornecendo suporte à tomada de decisões estratégicas voltadas à circularidade. Especificamente, buscou-se (i) definir categorias analíticas que permitam organizar e comparar os sistemas existentes de indicadores de circularidade; (ii) analisar e classificar os indicadores identificados com base nessas categorias; e (iii) consolidar uma proposta metodológica que integre essas etapas em um processo estruturado para apoiar a seleção de indicadores em contextos empresariais. Metodologicamente, a pesquisa seguiu uma abordagem estruturada em fases: inicialmente realizou-se uma revisão sistemática da literatura conforme o método PRISMA para identificação dos sistemas de indicadores de circularidade existentes. Em seguida, foi desenvolvida uma categorização qualitativa dessas métricas, analisadas segundo contexto específico, indicadores, métodos adotados, sustentabilidade, além de elementos e estratégias da EC. O processo contou também com a aplicação do método FAHP (Fuzzy Analytical Hierarchy Process) para definição de prioridades entre categorias e exemplificação da seleção de indicadores. Entre os resultados, observou-se a existência de múltiplos sistemas e indicadores, porém sem consenso claro sobre escopos, objetivos e abordagens. Destacou-se que muitas métricas enfatizam principalmente a reciclagem, com poucos sistemas cobrindo integralmente todos os princípios da EC e ainda menos integrando efetivamente as três dimensões da sustentabilidade (ambiental, econômica e social). Constatou-se também a necessidade de indicadores mais consistentes e padronizados para facilitar sua implementação pelas empresas. Como principal contribuição, o estudo consolidou uma proposta metodológica robusta e adaptável, integrando diferentes sistemas de indicadores de circularidade e oferecendo às empresas um guia estruturado para selecionar indicadores adequados ao seu contexto. Dessa forma, promove uma transição mais consistente para modelos de negócios circulares e possibilita integração com outras políticas empresariais. Contudo, a pesquisa destaca limitações, como a ausência de validação prática da proposta em empresas reais, o que representa uma oportunidade para estudos futuros. Além disso, a predominância de indicadores acadêmicos indica a necessidade de incluir métricas mais específicas para setores industriais.

Abstract: The prevailing linear economic model has generated significant environmental impacts, reinforcing the need for companies to transition towards a Circular Economy (CE). However, the absence of standardized metrics hampers the evaluation and monitoring of this transition, highlighting the importance of appropriate indicators to measure circular performance. The general objective of this study was to develop a methodological proposal to support the selection of circularity indicators in companies, providing guidance for strategic decision-making towards circularity. Specifically, the research aimed to: (i) define analytical categories to organize and compare existing systems of circularity indicators; (ii) analyze and classify the identified indicators based on these categories; and (iii) consolidate a methodological proposal integrating these steps into a structured process to support the selection of indicators in business contexts. Methodologically, the research followed a structured multi-phase approach. First, a systematic literature review was conducted according to the PRISMA method to identify existing systems of circularity indicators. Subsequently, a qualitative categorization of these metrics was developed, analyzed according to specific context, indicator characteristics, adopted methods, sustainability dimensions, as well as circular economy elements and strategies. The process also involved the application of the FAHP (Fuzzy Analytical Hierarchy Process) to establish priorities among categories and to exemplify the selection of indicators. The results revealed the existence of multiple systems and indicators, but without clear consensus regarding scope, objectives, and approaches. It was observed that many metrics emphasize recycling, with only a few systems covering all CE principles comprehensively, and even fewer effectively integrating the three dimensions of sustainability (environmental, economic, and social). The study also highlighted the need for more consistent and standardized indicators to facilitate their implementation by companies. As its main contribution, the study consolidated a robust and adaptable methodological proposal, integrating different systems of circularity indicators and offering companies a structured guide to select indicators aligned with their context. In doing so, it fosters a more consistent transition towards circular business models and enables integration with other corporate sustainability policies. Nevertheless, the research acknowledges limitations, such as the absence of practical validation of the proposal in real companies, which opens opportunities for future studies. Furthermore, the predominance of academically derived indicators highlights the need to incorporate more sector-specific metrics from industry practices.