Influência do habitat na contaminação por (micro)plásticos em raias

Abstract

A contaminação do ambiente marinho por fragmentos de plástico e a ingestão desses resíduos pela fauna marinha ainda é um problema sem solução. Inúmeros trabalhos abordam esse problema em aves, mamíferos e peixes, mas existem poucos estudos dedicados as raias, um grupo extremamente diversificado, ameaçado de extinção e de importante função ecológica por serem meso-predadores. Portanto, este estudo tem como foco três espécies de raias de hábitos ecológicos distintos (Dasyatis hypostigma (EN), Sympterygia bonapartii (NT), e Myliobatis freminvillei (VU)), ameaçadas e comumente pescadas na região de Florianópolis, Santa Catarina, buscando responder se o hábito ecológico implica na quantidade, tamanho, tipo e cor de fragmentos de (micro)plásticos ingeridos. Foram analisados 10 espécimes de D. hypostigma, 10 de S. bonapartii e 8 de M. freminvillei. No total foram encontrados 152 fragmentos de plástico entre as espécies. Os resultados obtidos demonstraram que os fatores ecológicos como habitat e deslocamento vertical na coluna d?água influenciam na dinâmica dos fragmentos de plástico nas espécies. A espécie pelágica M. freminvillei apresentou tamanhos de fragmentos de plástico maiores nas brânquias, possivelmente por sofrer maior exposição às partículas suspensas, enquanto em D. hypostigma e S. bonapartii espécies associadas ao substrato tiveram uma maior quantidade de fragmentos de plástico no estômago, porém de tamanho menores, provavelmente devido a seus hábitos de forrageio e interação do fragmentos de plástico com matéria orgânica associada ao fundo que gera uma maior fragmentação de partículas, como também devido a biomagnificação com presas contaminadas. Entre D. hypostigma e S. bonapartii o substrato que a espécie está associada, pode ser determinante na quantidade, assim como em características físicas dos fragmentos de plástico. O substrato atua como um fator influente na retenção de fragmentos de plástico, especialmente quando há maior deposição de matéria orgânica, formando uma correlação de quanto maior a quantidade de matéria orgânica, maior pode ser a quantidade de fragmentos de plástico exposta as raias e fauna bentônicas. A composição dos fragmentos de plástico também refletiu os hábitos ecológicos, com polímeros de baixa densidade sendo encontrados em M. freminvillei e de maior densidade encontrados em D. hypostigma e S. bonapartii. Os resultados encontrados podem evidenciar as raias como possíveis bioindicadores de poluição de fragmentos de plástico e evidenciam uma contaminação ambiental na região de Santa Catarina.

Abstract: The contamination of the marine environment by plastic fragments and their ingestion by marine fauna remains an unsolved problem. Numerous studies have addressed this issue in birds, mammals, and fish, but few have focused on rays, a highly diverse group with an important ecological role as mesopredators. Therefore, this study focuses on three ray species Dasyatis hypostigma (EN), Sympterygia bonapartii (NT), and Myliobatis freminvillei (VU) which are listed as threatened by the IUCN and are commonly caught in the region of Florianópolis, Santa Catarina. The aim is to assess whether ecology and habitat influence the quantity, size, type, and color of ingested plastic fragments. Were analyzed 10 specimens of D. hypostigma, 10 of S. bonapartii, and 8 of M. freminvillei. A total of 152 plastic fragments particles were found among the species. Characteristics such as color, size, and polymer type were also evaluated. The results show that ecological factors, such as habitat and vertical movement in the water column, influence plastic fragments dynamics in these species. The pelagic species M. freminvillei exhibited larger plastic fragments particles in the gills, possibly due to greater exposure to suspended particles. In contrast, D. hypostigma and S. bonapartii, which are benthic-associated species, had a higher number of plastic fragments in the stomach, but of smaller sizes. This is likely related to their foraging behavior and interaction with organic matter on the seafloor, which promotes greater fragmentation of particles, as well as biomagnification through contaminated prey. Between D. hypostigma and S. bonapartii, the type of substrate the species is associated with may determine both the quantity and physical characteristics of the plastic fragments. The substrate acts as an influential factor in plastic fragments retention, especially in areas with high organic matter deposition creating a correlation in which greater organic matter leads to increased plastic fragments exposure for rays and benthic fauna. The composition of the plastic fragments also reflected ecological habits: low-density polymers were more common in M. freminvillei, while higher-density polymers were found in D. hypostigma and S. bonapartii. These findings suggest that rays may serve as potential bioindicators of plastic fragments pollution and highlight ongoing environmental contamination in the region of Santa Catarina.