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A ordem Mantodea (Mantis = profeta, eidos = forma) compreende aproximadamente 2.500 espécies de insetos conhecidos popularmente como louva-a-deus. São predadores generalistas de estratégias variadas, que podem predar animais de vários grupos zoológicos, de larvas de mosca-da-fruta a aves, anfíbios e répteis. Por conta disso, possuem uma enorme importância ecológica quando inseridos em um ecossistema, controlando a população de múltiplas espécies. O Brasil abriga a maior diversidade de espécies do mundo, com cerca de 230 espécies conhecidas e estimativas de que a verdadeira diversidade seja de até 1000 espécies. Ainda assim, o grupo carece de estudos sobre sua diversidade e distribuição no Neotrópico. Este trabalho tem como objetivo elaborar um checklist das espécies de louva-a-deus da Ilha de Santa Catarina (Florianópolis, Santa Catarina), por meio de busca ativa em campo, análise de espécimes em coleções zoológicas e revisão da literatura. Os animais coletados foram identificados em laboratório, dissecados, fotografados e posteriormente depositados na Coleção Entomológica Mítia Heusi Silveira (Centro de Ciências Biológicas, Universidade Federal de Santa Catarina). Foram coletados espécimes de 17 espécies e 16 gêneros, sendo 16 novas ocorrências para a Ilha de Santa Catarina, e documentado diversos comportamentos inéditos. Por fim, os animais coletados foram também utilizados em ações de extensão universitária e para fins de divulgação científica. |
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