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Resumo:
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O presente projeto de iniciação científica teve como foco o estudo das relações entre neuroplasticidade e comportamentos emocionais em um modelo animal de doença neurodegenerativa. Doenças degenerativas representam um desafio crescente devido ao envelhecimento da população, e a Doença de Huntington (DH), uma condição neurodegenerativa fatal, foi escolhida como foco de estudo devido à sua natureza devastadora e à mutação genética que a origina.
A DH é causada por uma mutação no gene que codifica a proteína huntingtina, resultando em uma expansão do trinucleotídeo CAG. Os indivíduos acometidos pela DH apresentam sintomas motores, psiquiátricos e cognitivos, incluindo movimentos involuntários arrítmicos, depressão, irritabilidade, perda de memória e atenção. O camundongo transgênico YAC128, utilizado como modelo da DH, apresenta comportamento tipo-depressivo, déficits cognitivos e diminuição da neurogênese hipocampal.
Por meio da utilização de camundongos mutantes YAC128, que apresentam a mutação genética associada à DH, foram realizados estudos preliminares que revelaram a ocorrência precoce de sintomas emocionais depressivos antes do surgimento dos sintomas motores da doença. Além disso, a investigação dos sintomas emocionais em modelos animais, especialmente aqueles que apresentam comportamentos similares à depressão, pode fornecer informações cruciais para a compreensão das bases neurobiológicas das patologias neurodegenerativas.
Foi observado que a neuroplasticidade, incluindo a formação de novos neurônios e suas conexões, desempenha um papel preponderante na progressão das doenças neurodegenerativas. Além disso, a percepção olfatória emergiu como um indicador potencial para a detecção precoce de tais doenças, visto que alterações no sentido olfatório frequentemente precedem os sintomas motores e cognitivos.
O projeto buscou correlacionar a neuroplasticidade sináptica e a proliferação de neurônios hipocampais com aspectos emocionais, como anedonia, aprendizado e memória. A utilização da linhagem de camundongos YAC128, que apresentam características relacionadas à DH, bem como estratégias de avaliação comportamental, permitiu investigar de forma abrangente as interações complexas entre a neuroplasticidade e os comportamentos emocionais em um contexto neurodegenerativo.
As descobertas deste projeto contribuem para o entendimento das bases neurobiológicas das doenças neurodegenerativas, especialmente no que se refere à relação entre neuroplasticidade e comportamentos emocionais. Essa compreensão pode ter implicações significativas no desenvolvimento de estratégias de intervenção e tratamento para indivíduos afetados por doenças neurodegenerativas, melhorando potencialmente sua qualidade de vida. |
