Avaliação da biodegradabilidade de materiais poliméricos obtidos de fontes renováveis utilizando diferentes métodos de biodegradação

Abstract

A crescente preocupação com os problemas ambientais relacionados aos polímeros derivados do petróleo, cuja origem é limitada, justifica o interesse gradativo no uso de polímeros obtidos de fontes renováveis. Estes materiais evidenciam-se por serem uma alternativa ambientalmente correta aos polímeros de procedência petroquímica. Muitos deles também apresentam propriedades que os tornam suscetíveis a ataques microbianos por meio do processo biodegradação, resultando no descarte seguro ao ambiente. Neste contexto, a utilização de testes de laboratório para medir a biodegradabilidade de novos polímeros sintetizados é de imprescindível importância. Estes ensaios de biodegradação podem ser usados para avaliar a biodegradabilidade de polímeros com o controle e ajuste de parâmetros como temperatura, pH ou umidade, podendo assim evidenciar diferentes resultados de acordo com o ambiente de exposição. O objetivo geral deste projeto é avaliar a biodegradabilidade de materiais poliméricos obtidos de fontes renováveis por meio de diferentes métodos respirométricos de biodegradação (compostagem controlada em condições de laboratório e sistema Oxitop). Na primeira etapa do projeto avaliou-se a biodegradabilidade de um polímero do tipo poli(tioéter-éster), obtido a partir de fontes renováveis, utilizando o sistema Oxitop. Observou-se que o polímero apresentou baixa biodegradabilidade em lodo ativado, de apenas 13%, em comparação com o controle positivo, amido, que biodegradou 79%. Portanto não se pode comprovar a biodegradabilidade do polímero, e deverão ser feitas análises de compostagem, pelo método de Sturm, e caracterização das amostras antes e após biodegradação, para melhor avaliação do polímero. Pretende-se utilizar os resultados obtidos para avaliar quais as propriedades dos materiais sintetizados que favorecem a biodegradação, em diferentes meios.