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O nitrogênio apresenta-se como um elemento essencial à vida. A maior parte deste encontra-se sob a forma de nitrogênio gasoso (N2), não estando diretamente disponível para biota terrestre. Este pode ser convertido à amônia, que pode ser assimilada por alguns organismos, ou então, oxidada a nitrito e, posteriormente a nitrato. Apesar da importância dessas formas nitrogenadas, estas, quando lançadas em grandes quantidades em corpos receptores naturais, podem causar impactos ambientais e danos à saúde humana e de outros animais. Essa elevada carga de compostos nitrogenados pode vir de efluentes gerados pelas indústrias, ou mesmo pelos gerados em locais de produção animal. Assim, diversos processos de remoção de nitrogênio vêm sendo estudados. Os processos biológicos têm sido preferencialmente adotados devido a um menor custo de operação. Processos biológicos convencionais de remoção de nitrogênio, entretanto, não são muito eficientes para efluentes com baixa relação C/N. Em 1995, foi descoberta a existência de microorganismos que possuem atividade ANAMMOX. O grande desafio desse processo é a obtenção de grande quantidade de biomassa, tendo em vista que esses microorganismos possuem um tempo de geração de 9 a 11 dias. O principal objetivo deste trabalho foi realizar a operação e monitoramento de um reator ANAMMOX visando produção de biomassa. O sistema experimental foi composto de um reator de fluxo ascendente e biomassa livre, sob condições controladas de temperatura (35oC). Este, foi alimentado com meio de cultura sintético, tendo sua concentração de nitrito e amônia de 100 mg L-1 cada. O reator operou com progressiva baixa do tempo de retenção hidráulica, passando a remover maiores quantidades de nitrogênio, sem perder a eficiência do processo. Chegou-se a uma carga aplicada de 5560 gN/L-1/d-1, com respectiva carga removida de 3850 gN/L-1/d-1, operando com um TRH de 0,8h. Conclui-se que a redução do TRH é uma alternativa viável para progressão de carga neste tipo de reator, pois através dessa técnica obteve-se uma biomassa mais estável e com maior atividade. |
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