O Imigrante e a floresta: transformações ambientais, das práticas e da produção rural nas colônias do Vale do Itajaí-SC

Abstract

Esta tese de doutorado tem por objetivo analisar e refletir sobre os impactos da implantação de colônias de imigrantes na mata atlântica da região do vale do Itajaí em Santa Catarina. A colonização européia em florestas consideradas desabitadas tornou-se uma das grandes marcas da colonização do sul do país. Esta condição foi decisiva na formação do modo de vida dos colonos, e este é um aspecto de grande relevância para pesquisa. As interferências dos imigrantes no novo meio eram determinadas pela mescla entre sua bagagem cultural trazida da Europa e a assimilação de práticas e hábitos locais. A pequena propriedade rural é analisada como o centro das atividades coloniais, pois é através das práticas rurais que ocorrem algumas das mais significativas formas de interação entre o colono e o meio natural. A atividade agrícola adotada pelos colonos é marcada por novas influências, sejam elas culturais, econômicas, climáticas ou geográficas, e que determinam por muito tempo o que e como eram plantadas as culturas agrícolas. Inicialmente, procuramos entender os significados da vida na floresta para os imigrantes com a análise de uma série de depoimentos de habitantes e visitantes. Posteriormente concentramos nossas atenções na análise da construção do espaço rural colonial, através da descrição do modelo de colonização, da estrutura das propriedades e do significado da posse da terra para os colonos. Na sequência, com objetivo de identificar as diferentes interferências, buscamos analisar as técnicas agrícolas adotadas e os índices estatísticos da produção na colônia Blumenau. Por fim, procuramos refletir sobre avanços técnicos e as barreiras para o processo de modernização das práticas rurais na região. Como apoio teórico desta pesquisa, contamos com as contribuições da História Ambiental e da História Agrária que nos permitiram revelar aspectos da colonização européia descobertos pela tradicional historiografia da imigração.