Análise comparativa da influência do etanol em diferentes processos de remediação de águas subterrâneas impactadas por gasolina

Abstract

O uso do etanol como aditivo nos combustíveis fósseis é uma das políticas mundiais que vem ao encontro das exigências ambientais para promover o desenvolvimento sustentável. Apesar do avanço ambiental do uso do etanol no que diz respeito à qualidade da atmosfera mundial, a sua adição na gasolina torna a questão bem mais complexa em ambientes subterrâneos, pois ele é o substrato preferencial e a biodegradação dos compostos BTEX é relegada a um segundo plano até ao seu esgotamento. Neste estudo foram avaliados e comparados resultados de 3 processos de remediação nos quais foram feitas liberações controladas de gasolina contendo diferentes volumes de etanol (24, 25 e 10%), a saber, Atenuação Natural Monitorada, Bioestimulação Ativa com Nitrato (BAN) e Bioestimulação Ativa com Sulfato (BAS). Somente para o estudo da BAN foi possível constatar diminuição da concentração do etanol (teste de estatístico de Mann-Kendall, ? = 10%) tendo a região da fonte, de acordo com o teste, sido considerado intemperizada. No caso da BAS, ainda que aquele estudo contasse com injeções de 126 Kg de sulfato de sódio ao longo de 12 meses após a liberação, as injeções não auxiliaram na aceleração das condições sulfato-redutoras do meio, devido à disponibilidade de receptores de elétrons mais favoráveis termodinamicamente no aqüífero em estudo. Desta forma, em caso da necessidade de se realizar uma biorremediação ativa em derramamentos de gasolina com etanol, estratégias que visem acelerar o processo de biodegradação do etanol (como as injeções de nitrato) devem ser empregadas de forma a antecipar a biodegradação dos BTEX e impedir o avanço das plumas destes compostos.