The effects of training and instruction on the perception of the english interdental fricatives by brazilian efl learners

Abstract

Este estudo investigou os efeitos do treinamento e da instrução na percepção das fricativas interdentais do inglês por brasileiros aprendizes de inglês como língua estrangeira. Os principais objetivos são investigar (a) até que ponto o (1) treinamento e instrução e (2) treinamento melhorariam a percepção das fricativas interdentais em posição inicial, e (b) qual procedimento seria mais eficaz na promoção da mudança na percepção dos sons alvos. Os 53 participantes matriculados no nível 3 do curso extracurricular da Universidade Federal de Santa Catarina foram organizados em Grupo de Treinamento (TG), Grupo de instrução e reinamento (ITG), e Grupo Controle (CG). A pesquisadora foi responsável pelo tratamento nos grupos experimentais (TG e ITG), o qual foi organizado em sete sessões de 30 minutos cada no decorrer do primeiro semestre de 2008, quando os dados foram coletados. O TG recebeu apenas treinamento perceptual, enquanto o ITG recebeu treinamento perceptual e instrução explícita na percepção dos fricativos interdentais do inglês. Todos os participantes responderam a um questionário e a um teste de percepção (CDT) antes e depois do período de tratamento. Os resultados sugerem que os procedimentos afetaram a percepção dos participantes embora apenas o contraste ZS\,Zr\ no ITG tenha atingido resultados estatisticamente significativos. Os resultados também sugerem que (1) treinamento e instrução e (2) treinamento parecem ser ferramenta eficientes na melhora da percepção dos sons nas aulas de pronúncia. Entretanto, estudos longitudinais e com metas de longo prazo são necessárias para investigar os efeitos do tratamento de forma mais efetiva.

The present study investigated the effect of training and instruction on the perception of English interdental fricatives by Brazilian EFL learners. The main objectives of the present study were to investigate (a) the extent to which (1) training and instruction and (2) training would enhance participants# perception of the interdental fricatives in word-initial position, and (b) the procedure which would be more effective in promoting change on the perception of the target sounds. The 53 participants enrolled at level three of English extracurricular course at UFSC were organized in Training Group (TG), Instruction-Training Group (ITG), and Control Group (CG). The researcher was in charge of the experimental groups (TG and ITG), and the treatment was organized in seven sessions of 30 minutes each throughout the first semester of 2008 when the data were collected. The TG received only perceptual training whereas the ITG received perceptual training and explicit instruction on the perception of the English interdental fricatives. All participants answered a profile questionnaire and viii took a categorial discrimination test before and after the treatment period. The findings suggest that the procedures affected participants# perception even though a statistically significant result was found only for the contrast ZS\,Zr\ in the ITG. These results suggest that (1) training and instruction and (2) training seem to be effective tools to improve learners# perception of these sounds in pronunciation classes. Long term goals are necessary in order to nvestigate the effects of treatment. Thus, longitudinal studies and long term goals should be carried out in order to investigate the effectiveness of pronunciation training and instruction.